Juls' Kitchen

Trasloco - Move!

2009-06-19T10:51:00.010+02:00

C'era una volta una ragazza tanto appassionata di cucina, che ha deciso, dopo un anno di frequentazione del Blog di cucina con la C maiuscola (sì, perché è il Cavoletto!) di aprire il suo blog, questo qui! Ha trovato tanti nuovi amici - alcuni amici con la A maiuscola - e ha scoperto la magia del mondo dei foodblogger.
Poi questa stessa ragazza è stata appoggiata da alcuni amici della vita reale che le hanno regalato tanti buoni consigli e... un sito! Voi che leggete sappiatelo, siete persone speciali, è stata una fortuna avervi incontrati!
Oggi mi trasferico di là... mi farebbe tanto piacere che anche chi passa ma non legge lasciasse di là un saluto, così so chi siete!
Dalla prossima volta i nuovi post saranno su www.julskitchen.com, con 2 versioni, in Italiano ed Inglese, così che le mie due passioni più grandi, la cucina e l'inglese, abbiano una casa accogliente e.. rosa! Grazie a tutti per il sostegno, ci vediamo di là!

Once upon a time, there was a girl so passionate about cooking. She decided, after having attended for one year the Blog with the capital C (yes, the C, is Cavoletto's blog!) to open her own blog, this one! She has met many new friends - with the capital F - and has discovered the magic world of foodbloggers.
The same girl was supported by some old friends who gifted her with good advices and...
a new site! you, who are reading now, must know you are special ones! I'm proud to be your friend!
Today is the moving day, I'm going here... please leave me a comment in the new site, so I know who you are!
From next time on, all the new post will be on www.julskitchen.com, with two different versions, one in Italian and one in English: so, my two biggest passion, cooking and Enslish, would have a new and cozy house... a pink one!
Thank you for your friendship, see you over there!

La Cucina di Nonna Menna: i crostini di milza

2009-06-17T09:46:00.004+02:00

Lo so, siete abituati ormai ai miei racconti bucolici del mercoledì, l’infanzia di nonna, i parenti e gli avi, i modi di dire e la campagna toscana… ma questa volta se dovessi descrivervi questa ricetta attraverso alcune immagini rischierei di ripetere Kill Bill di Tarantino per quello che riguarda i colori e lo stile!
Pulire la milza è quanto di più vicino ci sia nella mia cucina alla carneficina della banda di O-ren Ishii da parte de La Sposa, davvero!

Per leggere oltre... vai su Made in Kitchen!

::::: SPLEEN CROSTINI :::::

Do you remember the crostini neri? The ones made with chicken liver? Well, today I’ll show you another version: these are made only with spleen. Obviously you can make Tuscan crostini with chicken livers and spleen together, to soften the strong and intense taste of spleen. These crostini are typical of my area, we made often them , especially since my aunt Teresa gave us an infallible and reviewed recipe. It is today’s recipe! I know, I know you’re used to my Wednesday’s pastoral stories, grandma’s childhood, relatives and ancestors, traditional sayings and Tuscan countryside… but if I had to describe this recipe through some shots, I would run the risk to repeat Tarantino’s Kill Bill as regards colours and style! Clean the spleen in my kitchen is the most similar thing to O-ren Ishii’s band bloodbath committed by the Bride, really! Mum with a spoon in her hands, a huge white apron and latex gloves is Dario Argento’s worth! But let’s hit the recipe.

Ingredients:

beef spleen, 300 gr
medium onion, 1
carrot, 1
celery, 1 stalk
parsley, 1 tuft
garlic, 1 clove
vinegard capers, 1 large tablespoon
red wine, 1 glass
tomato sauce, qb
anchovy paste, qb
(salt)
extra virgin olive oil

First and foremost, the spleen.
Wear latex gloves if you don’t want to resemble a country vet up to a calf birth. Extract the pulp from the spleen by scraping it with a largo tablespoon so that the pulp meat comes out.
Mince carrot, celery, parsley, garlic and onion.
Warm a large tablespoon of olive oil in a non stick pan and sauté all the minced vegetables.
When they are soft and well sauté, add spleen pulp and stir until it gets brown and it’s cooked through.
This is the moment to add a glass of red wine: let it reduce and add a bit of tomato sauce to redden the sauce. Now, remove from the heat and add the minced capers.
What about tastiness? Don’t dare adding salt! As for the other Tuscan crostini, we’ll reach the right tastiness adding anchovy paste.
So, add little by little some anchovy paste and whip the sauce, tasting each time to find the right tastiness. It is delicious spread on a slice of Tuscan bread: add some boiled egg slice, to give a cool color contrast and soften the strong flavour of beef spleen.

Flowers in a shortbread!

2009-06-15T14:57:00.004+02:00

Non so per quale principio della fisica quantististica o della relatività Einsteniana il tempo voli coì velocemente quando stai bene, in compagnia degli amici e possibilmente in giro in posti meravigliosi. Questo per dire che sono di ritorno da due giorni passati a Pitigliano, con visita alla Vie cave, soggiorno in un agriturismo biodinamico e bagno di mezzanotte alle Terme di Saturnia e che mi devo ancora riprendere. Per di più stasera ho il mini esamino di inglese, quindi questa volta tengo a bada la mia vena ciarliera e passo velocemente alla ricetta!

::::: FLORAL SHORTBREADS :::::

Ingredienti per una ventina di biscotti:

farina, 150 gr
zucchero di canna, 50 gr
burro demi-sel, 100 gr (non lo avevo e ho messo burro non salato ed un cucchiaino di sale)
latte, 5 cucchiai
tisana, 2 cucchiai (qui si intendono le foglie di tisana)

Ho preso questa ricetta dal Saveur francese, modificandola leggermente.
Prevedeva del burro demi-sel che ho sostitutito con del comune burro ed un cucchiaino di sale, cosa che ha permesso che si sentissero i cristalli di sale quando si mangiano i biscotti. Lo rifarei, la sensazione era molto piacevole!
Al posto del the al gelsomino, che credevo di non avere, ho messo una tisana della primavera acquistata in Germania da Claudia, che ha dentro pezzetti di mela, buccia di rosa canina, fiori di ibisco, fiori di malva, fiori di calendula e caramello.
Insomma, andando alla ricetta...
Porta il latte ad ebollizione, togli dal fuoco ed aggiungi la tisana: lascia in infusione 15 minuti.
Mescola la farina e lo zucchero di canna, aggiungi il burro ammorbidito a pezzetti e lavoralo con le mani.
Filtra il latte, aggiungilo e lavora l'impasto fino ad ottenere una pallina di impasto omogeneo.
Mettila in frigo per 1h.
Riscalda il forno a 165°C, taglia i biscotti in rettangoli di 3x5 cm, alti almeno 1 cm. Disponi i biscotti (non importa molto distanziati perché non cresceranno molto) su una teglia con della carta da forno.
Spolverali di zucchero di canna e cuocili in forno per 15 minuti fino a che non sono leggermente dorati, non troppo, mi raccomando!
Si conservano bene ed hanno un aroma floreale e fruttato molto forte, buonissimi per la pausa the o per sgranocchiarli davanti alla tv.

AND NOW IN ENGLISH ... SORRY FOR MY DELAY!
Ingredients for 20ish cookies:

flour, 150 gr
brown sugar, 50 gr
demi-sel butter, 100 gr (I didn't have this kind of butter, so I used unsalted butter and a teaspoon of salt)
milk, 5 tablespoons
herb tea, 2 tablespoons (I mean flowers and leaves herb tea, not just the liquid)

I took this recipe from the French Saveur, making some little changes.
I have used unsalted butter and a teaspoon of salt instead of demi-sel butter, as requested by the recipe: you could sense salt chrystals on your tongue and beneath your teeth while tasting the cookies, so I will make this change again, for sue, such a good sensation!
Beside that, instead of jasmin tea I have used a 'spring' herbal tea that Claudia bought in German: it contains apple chunks, bramblerose peel, hibiscus flowers, mallow flowers, marigold flowers and caramel.
Well, let's hit the recipe.
Bring the milk to a simmer, remove from the heat and add herbal tea: leave to draw for 15 minutes.
In a bowl, mix flour and brown sugar, add diced softened butter and mix with your fingers.
Strain the milk and add it to the mixture, knead it until you have a round and homogeneous mixture.
Leave to cool in the fridge for 1 hour.
Preheat the oven at 165°C, roll the dough and cut it into 3x5 cm cookies, at least 1 cm thick. Put the cookies into a baking tin with greased paper.
Sprinkle the shortbreads with brown sugar and bake them for 15 minutes, until slightly golden. You can keep them for some days - if you can resist to the temptation to eat them!

Con questa ricetta partecipo al contest di Genny Ci mangiamo una tisana?
La ritengo un'idea molto insolita e il loghetto del concorso mi ha subito colpita, quindi, eccomi qua!

Zahtar

2009-06-12T10:33:00.005+02:00

Questo è un post dedicato a due persone, come lo sono questi crostini.
Per primo a Babs (vi ho mai detto che è una grande? ci siete andati avedere il suo nuovo sito? noo? allora correte!) che mi ha fatto scoprire l'amore per lo yogurt greco, il Fage nella precisione.
Da quando la conosco l'ho messo nei muffin, nei cake dolci e salati, ci ho fatto coppette di frutta scenografiche e leggere, l'ho mangiato a cucchiaiate a colazione con un po' di miele... insomma, sono diventata Fage-dipendente.
Babs è una cara amica "virtuale", grazie all'incontro di passioni e interessi nel mondo dei blog abbiamo approfondito la nostra conoscenza e scoperto di essere gemelle separate alla nascita! E' una sorella più grande a cui chiedere consigli, da cosa fare per pranzo la domenica a come trovare il coraggio per seguire un sogno.
La seconda persona a cui dedico il post è Ilaria, una lettrice silente, una mia ex collega di lavoro che poi è diventata un'amica e una confidente! Lei si considera la mia "mamma adottiva", anche se ha pochissimi anni più di me e io sono il suo doppio, in lunghezza e larghezza.
Ilaria mi ha fatto scoprire la passione per le spezie, per la cucina indiana (la prima volta al ristorante indiano Ashoka di Firenze mi ci ha portata lei) e medio-orientale, per i lunghissimi aperitivi in terrazza da lei perse con lo sguardo nella campagna sotto San Gimignano con Diego che ci guarda torvo (Diego è il gatto!). Anche lei condivide le mie stesse passioni - o io le sue? - e in questo blog c'è anche un po' di lei.

Perché questo preambolo? volevo spiegare l'origine di questi crostini: la ricetta è di Ilaria, sono fatti con il fage (vedi Babs) e lo zahtar, che mi ha regalato sempre Ilaria.
Ah! Le foto la ha fatte Claudia.. io che ho fatto, vi direte? io li ho mangiati!

::::: CROSTINI CON YOGURT GRECO E ZAHTAR :::::

Prima precisiamo che lo zahtar (dall'Arabo زعتر Za'atar e dall'Armeno զահթար in ebraico זעתר) è una miscela di spezie originaria del medio oriente. Il termine arabo za'atar si riferisce ad alcune piante locali della famiglia delle Lamiaceae, tra le quali maggiorana, origano e timo. E' una mistura di spezie tradizionalmente composta da timo, sesamo e sale. Ma può anche includere origano, cumino, semi di finocchio, santoreggia, maggiorana, sommacco, issopo. Come per molte miscele orientali di spezie ogni famiglia ha la ricetta. Per sapere ancora qualcosa, come sempre, guarda qui.

Ingredienti per tanti crostini:

pane, 1 frusta (di quello lungo e rotondo, tipo baguette)
yogurt greco, 1 confezione
olio extravergine di oliva
zahtar
sale

La preparazione è semplicissima. Affetta il pane e disponilo su un vassoio.
Nella stessa confezione dello yogurt, aggiungi un pizzico di sale e un cucchiaio d'olio, mescola bene con una forchetta e poi spalma generosamente sul pane.
In una tazzina mescola uno o due cucchiai di zahtar con abbondante olio extravergine di oliva (deve essere buono, perché poi caratterizzerà molto il sapore) e versa qualche goccia del composto su ogni crostino. L'antipasto fresco, leggero ed estivo, è pronto!

::::: CROSTINI WITH GREEK YOGURT AND ZAHTAR :::::

This is a dedicated post, as these crostini.
First, to Babs (have I ever told you she's great? have you seen her web site? not yet? com'on! what are you waiting for?) who made me discover a real love for greek yoghurt, Fage to be pricise. Since I've met her, I use Greek yoghurt in muffins, in sweet and savory cakes, I've made delicious but light desserts with fresh fruits and greek yoghurt, I have eaten it for breakfast with just a dollop of honey...
Babs is a "virtual friend": talking and chatting and writing we have discovered do be potential twins! She is an elder sister, someone you can always bother to have advices on your Sunday lunch or on the way to finf courage to follow your dreams.
The second person I want to dedicate this post is Ilaria, a silent reader, a former colleague and now friend and confidante. She sees herself as my "adoptive mother" even if she is a very few years older than me and I double her in lenght and width.
She made me discover the love for spices and herbs, for Indian dishes (she took me for the first time to the indian restaurant in Florence) and Middle East dishes, for long happy hours on her terrace lost in the Tuscan countryside, with Diego staring grim at us (Diego is the cat!).

Why this preface? I wanted to show you the origins of these appetizers: Ilaria's recipe, Babs' greek yoghurt and then zahtar, a gift from Ilaria.
Ah! I was forgetting! Claudia - my beloved sister - has taken these pictures... and I? what have I done? I've eaten them!

First of all I want to explain that Za'atar also spelled satar, zahatar or zatr, is a mixture of herbs and spices used as a condimenti with Middle Eastern and Levantine origins.
The name of the condiment shares the Arabic name of the herb used as the main ingredient
Za'atar is generally prepared using ground dried thyme, oregano, marjoram, or some combination thereof, mixed with toasted sesame seeds, and salt. Some varieties may add savory, cumin, coriander or fennel seed. A Lebanese variety of Za'atar usually contains sumac berries, and has a distinct dark red color. For further informations have a look here.

Ingredients for many crostini (small slices of bread):

bread, 1 piece like a baguette
greek yoghurt greco, 1 package of 150 gr
extra virgin olive oil
zahtar
salt

It's easier to make than to tell.
Slice bread and put the round slices in a large dish.
Add a pinch of salt and a tablespoon of extra virgin olive oil to the greek yoghurt and stir throughly with a fork.
Spread generously this yoghurt cream on every bread slice.
In a cup, mix one or two tablespoons of zahtar with plenty of extra virgin olive oil: you should choose a very good olive oil, because its flavour will stress the general taste of the dish.
Pour some drops of zahtar oil on every slice of bread.
Here you have a fresh, light and summer appetizer!

La cucina di nonna Menna: lesso in fricassea

2009-06-10T09:37:00.003+02:00

Nonna è nata e cresciuta in campagna, nello stesso paesino in cui è nato e cresciuto babbo e dove tutt’ora abito io, nella casa che prima era una stalla.
Nella casa di nonna abitavano tre generazioni: c’era suo nonno Tommaso – molto moderno per i tempi: è stato lui il primo di tutto il borgo a mettere il bagno in casa – poi Piero, il figlio di Tommaso e babbo di nonna, e alla fine nonna Marcella, unica figlia, e pure femmina...
(per il resto della storia e la ricetta, vai su Made in Kitchen, come ogni mercoledì!)

::::: FRICASSEE BOILED BEEF :::::

Granny was born and grown up in the countryside, in the same hamlet where my father was born and grown up and where I still live now, in the house that used to be a stable many years ago.
In my grandmother’s house used to live three generations together: there was her grandfather Tommaso – such a modern and up-to-date man, the first one to built an inner bathroom in the house in the whole hamlet -, then Pietro, Tommaso’s son and granny’s father, then granny Marcella, the only child, and a girl, indeed!
My great-grandfather Piero had two brothers, Dante and Giuseppe, known as Bebbe.
I’ve met Uncle Beppe when I was a child: he lived more than 90 years with perfect health and clearness of mind, he drove his own car and lived alone in Colle Val d’Elsa. The secret oh his long and great life? A teaspoon of mashed garlic poured into his coffee and milk each and every morning!
Uncel Beppe was married with Aunt Casilde. They dind’t have children, so they adopted granny as favourite niece. They used to go to grandma's house in the countryside and take her to their home in town for a while. Then, my great-grandfather Piero used to go to town and take granny back to the countryside… they keep on moving forth and back until grandma Marcella married grandpa Biagio.
Grandma has always loved living in Colle: lots of people to talk with, strolls along the main road, friends, the oratory.. and, most of all, the cinema!
Uncle Beppe was the cinema keeper of the “Dei Varii Theatre”, and he used to make tickets at the entrance with his little dog, combed and perfumed, sit next to the counter!
The main course of Aunt Casilde was lesso in fricassea, fricassee boiled beef.
It’s a Sunday dish, not an everyday recipe! The boiled beef was the result of the clear soup they used to eat at lunch. If you had leftover, you could cook the meat with tomato and potato or make a fricassee with eggs. Grandma used to love this one.

Ingredients (serve 4):

Boiled beef, 300 gr
Eggs, 2
Flour
Garlic, 1 clove
Extra virgin olive oil
Salt & pepper

Heat a tablespoon of olive oil in a large pan with a garlic clove. In the meantime, slice the meat into 1- inch strips and flour plentifully.
When the olive oil is hot and the garlic has spread its flavour, saute the meat until it is golden.
Whisk two eggs with a pinch of salt and pepper and pour them into the meat, stir the eggs as making scrambled eggs.
Serve warm, with a slice of fresh tuscan bread.
Granny has told me that she used to love this dish because it soft and delicious, perfect to eat with a green salad.

Velluto verde | Green velvet

2009-06-08T15:32:00.003+02:00

Perennemente in cerca di qualcosa di leggero e vellutato, qualcosa che mi faccia star bene, sentire leggera come una farfalla, che mi dia soddisfazione a mangiarlo e cucinarlo, qualcosa che metta allegria, ma che nel contempo mi faccia sentire a posto con la coscienza.
Ieri ero in questa fase, quando mia zia Teresa mi ha consigliato una zuppetta, una vellutata, fatta con le verdure che trovi in frigo e che vuoi finire. Un tocco di India, ed ecco una vellutata che soddisfa tutte le sue promesse iniziali.

::::: VELLUTATA VERDE ALLE SPEZIE INDIANE :::::

Ingredienti per 3 porzioni:

patata media, 1
zucchine medie, 2
piselli sgranati, 100 gr
carota media, 1
cipolla bianca, 1/2
olio evo, 1 cucchiaio
sale
erba cipollina per guarnire
vegetable masala, 1 cucchiaino (spezie indiane per verdure composto da coriandolo, curcuma, cumino, semi di senape, anice, semi di finocchio, peperoncino, alloro, foglie di curry)

Scalda un po' di olio in un tegame antiaderente con mezza cipolla affettata finemente.
Sbuccia tutte le altre verdure e riducile a cubetti. Aggiungile con i piselli nel tegame e copri di acqua. Aggiusta di sale e metti un cucchiaino di spezie, o di più se ti piace molto speziato.
Copri di acqua e lascia cuocere a fuoco dolce per circa 20 minuti.
Togli dal fuoco e passa al mixer, aggiungendo un po' di acqua se ti pare troppo sodo.
Impiatta e se ti va aggiungi un cucchiaino di yogurt greco e un po' di erba cipollina spezzettata.
Buona, buonissima, leggera, speziata e saziante. Ci ho fatto cena e non ho avvertito la fame fino a stamani (come dovrebbe essere in teoria, ma mica succede sempre così?).

::::: GREEN VELVETY SPICY SOUP :::::

I'm always in search of something light and velvety, something that makes me feel good and free as a butterfly, something enjoying to cook and to eat, something fun, but that can also clean my coscience.
Yesterday I was lost in this quest, when Aunt Teresa suggested me this soup, made with leftover vegetables in your fridge. A touch of India, and here you have a velvety soup that keeps all the promises!

Ingredients for 3 people:

potato, 1 medium
zucchini, 2 medium
peas, 100 gr
carrot, 1 medium
white onion, 1/2
extra virgin olive oil, 1 tablespoon
salt
chive
vegetable masala, 1 teaspoon (indian spices made from ccoriander, turmeric, cumin, mustard seeds, aniseed, fennel seeds, chilli, bay, curry leaves)

Heat a tablespoon of olive oil in a non stick pan and add the onion, thinly sliced.
Peel and cut into small chunks carrot, potatoes, zucchini and add them in the pan. Add the peas too. Add salt and spices. Cover with water and let simmer for about 20 minutes.
Remove from the heat and blend all the vegetales, adding a bit of water if you like it less firm.
Serve warm with a dollop of greek yoghut and some chive.
Good, really good, light, spicy. I had this soup for dinner and I wasn't hungry till this morning (as it should be, but it doesn't happen each and every time, isn't it?!)

UN GRANDE INBOCCALLUPO DI CUORE A BABS CHE OGGI COMINCIA CON STILE E PASSIONE LA SUA AVVENTURA! ECCO IL SUO SITO: CHEZ BABS
GO BABS!

Murgiamare

2009-06-04T15:32:00.004+02:00

La Puglia. Ci sono stata per la prima volta lo scorso anno per lavoro e da allora mi porto dietro il sapore della burrata, dei taralli, delle orecchiette alle cime di rapa, dell'olio forte e corposo che lega splendidamente il tutto. Mi porto dietro il calore della gente, la loro cortesia e simpatia, l'ospitalità da Magna Gracia che ti fa sentire subito a casa. Mi porto dietro le distese di olivi a perdita d'occhio e Castel del Monte che torreggia da lassù, mentre si staglia maestoso nel cielo turchese.
A furia di portarmi dietro tanti ricordi, mi son detta: torniamoci!
E quindi ecco che io, la Romi (la mia collega, amica e ora ufficialmente anche sorella per il rivenditore di scarpe di Minervino Murge) ed Alessandro, il ragazzo della Romi, siamo andati a passare un ponte lungo ad Andria, a trovare alcuni amici conosciuti per lavoro.
Innazi tutto un grazie enorme e di cuore a Fabio, Giusy e Gianni e alle loro splendide famiglie per averci fatti sentire a casa ed in famiglia ad Andria.
Poi andiamo con ordine...

DAY 1.
B&B ARTE' - ve lo consiglio assolutamente. Centralissimo ad Andria, proprio a fianco del comune, è dotato di 3 stanze meravigliose e multicolor e il proprietario, nonché l'architetto che l'ha restaurato con questo stile unico e accogliente, è una persona estremamente disponibile e gentile.
La prima sera, accompagnati dal proprietario del B&B, siamo andati a cena al Turacciolo.

Il Turacciolo - Wine bar - enogastronomia
Piazza Vittorio Emanuele, 4 - Andria (BA)

Nonostante fossimo arrivati a mezzanotte, la cucina era ancora aperta. Ci hanno fatti sedere e ci hanno conquistati con la bontà del cibo, la disponibilità ed il servizio eccellente.
Abbiamo assaggiato:

taralli
cacioricotta fresco con origano fresco
bruschette al pomodoro
bruschette di cipolla stufata, uvetta e olive nere
fave stufate con cipolla
pomodorini e mozzarella
un tagliere con ricotta fresca di mucca, mortadella di cinghiale, bresaola, salame piccante e pecorino di Minervino Murge (per le la ricotta ha vinto l'oscar, insuperabile)
fagottino caldo di burrata e crema di melanzana (tallona la ricotta per bontà)

I miei compagni di viaggio hanno bevuto del vino Castel del Monte DOC.
Il Turacciolo non ha menu fisso, le proposte cambiano giorno per giorno e il bello è che tutti i camerieri e il proprietario sono be felici di raccontarti cosa stai mangiando e di farti capire la richezza della loro terra.

DAY 2.
Gita a Castel del Monte

A seguire a pranzo nella casa di campagna sotto castel del Monte di Giusy e Gianni, dove siamo stati accolti con calore dalla loro splendida famiglia. Un grazie particolare alla Signora Pasqua, la zia di Giusy, che mi ha anche raccontato come cuoce i fagioli ed i ceci nei cocci accanto alla brace.
I fagioli richiedono 1 ora e mezzo, i ceci 3 ore. Devono essere conditi con sale, aglietto fresco, pomodorini e una foglia di alloro. L'olio - pugliese - riogorosamente a crudo.
Poi li abbiamo anche assaggiati: i più buoni mai provati prima!
Accanto ai legumi tantissime altre cose, non ultime le mandorle (amell') alla fine del pasto, che puliscono la bocca e preparano ai dolcetti, e le ciliegie ferrovia raccolte da Gianni la mattina stessa.
Io sono astemia, lo premetto, ma a fine pasto il simpaticissimo babbo di Giusy mi ha convinta a bere un dito di Amaro di Padre Peppe - 43° - che praticamente mi ha fatta digerire di botto!
Per smaltire, la sera passeggiata a Trani.

DAY 3.
Gita a Minervino Murge - Il Balcone della Puglia

Minervino Murge, incastonato sui colli della Murgia, ha una vista mozzafiato che spazia dal mare al Gargano, al Tavoliere, al Vulture (Melfi, paese di orgine di mio nonno, è a solo mezz'ora di strada). Il paesino è molto particolare, tutto bianco, in alcuni momenti deserto. Vi regna una pace incredibile, amplificata dal paesaggio quasi lunare che ha tutto intorno.
Tesoro nascosto a Minervino è il ristorante La Tradizione.

La Tradizione - Cucina Casalina
Via Imbriani, 3 - Mionervino Murge (BA)

Anche in questo caso, inutile dirlo, abbiamo mangiato tantissimo e veramente bene, con un rapporto qualità prezzo che qua da noi proprio non si trova.

Antipasti misti: e quando dico misti non intendo tre crostini in croce, ma formaggi - ancora una volta una ricotta fresca divina - salumi, chiocciole di terra, asparagi avvolti nella pancetta, melanzane fritte, bruschette calde, frittelle di zucchina, di ricotta...
Caserecci alla contadina, con salsiccia, pomodoro, olive, basilico, zucchine ed una bella macinata di ricotta
Cavatelli con ceci, fagioli e cicerchie, conditi sul momento con briciole di pane fritte (il vincitore per me.. un profumo ed un sapore che non si dimenticano facilmente, morbido, avvolgente e gustoso).
Maccheroncini con cardoncelli, conditi con olio aglio, e mollica di pane fritta adagiati su un fondo di purè di fave... devo dire altro? ottimi!

In teoria era un primo a testa per assaggio, ma ne son venuti fuori due piatti per ciascuno di ogni primo... morale della favola ci siamo fermati ai primi. Beh, ufficialmente, perché poi c'è stata la frutta, buona, abbondante e fresca, non un ripiego come a volte succede, e i dolcetti di pasta di mandorle per concludere. E poi il limoncello, il rosolio di foglie di rosa ed un'altro amaro... anche stavolta ci siamo alzati stanchissimi e veramente soddisfatti!

Insomma, è chiaro perché amo la Puglia? Purtroppo il brutto tempo ci ha impedito di andare al mare.. dovremo rimediare presto, no?

P.S. Continuano ad arrivare premi per me!! che bello!!
Grazie a Mariagrazia di Sempre in Cucina con allegria, a Chiara di Un Pizzico di Magia per il premio Super Duper Cher (mi piaceee) e a Gialla di Gialla tra i fornelli!
Ho già elencato un po' più indietro i miei otto proponimenti (sigh, a rileggerli mi rendo conto che non sono stata così brava!).
Li regalo a tuttwe voi che passate di qua!

La cucina di nonna Menna: frittelle di mela / Apple fritters

2009-06-03T09:52:00.005+02:00

Eccomi di ritorno dalla Puglia, mi devo ancora riprendere dalle mangiate!
La versione Italiana delle frittelle di mela è su Made in Kitchen!

Think about Tuscan cakes and sweet things. What comes in your mind? Maybe panforte, Siena ricciarelli, cantuccini and vinsanto, castagnaccio… these are all traditional elements.
But for my family? Which are our typical puddings? So I closed my eyes and I started thinking at granny: granny baking something sweet, making something to cuddle me, to strengthen me (as a child, believe me or not, I was skinny!), to conquer my greedy child heart.
So I came across my birthday cakes, soft sponge cake filled with custard crème and chocolate, or zuppa inglese, my favourite sweet thing during child tea time in winter.
Then the sweet and delicate flavour of apple fritters came into my mind: granny used to make them when I was a little child, when I used to sleep next to the stove, when I was ill at home from school, wrapped in a woolly blanket.
They used to be our comfort food since my father told me he always had apple fritters when, as a child, he was ill at home.

No wonder at all: just eggs and apples, you surely have them in a country house, don’t you?
When my sister was a child, we changed cake since her favourite one was a rolled thin sponge cake with custard crème: what a fun and chatty little girl, but sooo picky!
And so, after many years, granny and I decided to make them again, our apple fritters… and I suddenly found myself a child, wrapped in a heavy woolly blanket, cuddled by my grandma with hugs and sweet things.

::::: APPLES FRITTERS :::::

Golden apples, 2
egg, 1
flour, 2 tablespoons
beer, 2 tablespoons
salt, 1 pinch
extra virgin olive oil, 1 just under a tablespoon
icing sugar
olive oil to fry

Whip the egg in a bowl, add a pinch of salt, flour, extra virgin olive oil and beer: if needed, add a tablespoon of water to make a smooth but not too liquid batter. It is supposed to wrap up the apples, not to slip down!
Peel the apples, core them paying attention not to break them and cut the apples into thin horizontal slices of 1 cm.
Heat the olive oil in a large frying pan. The right moment to fry the apples is when the oil starts to smoke, as grandma says. Dip the apple slices into the batter and fry in the hot oil until cooked through and golden on both sides.
Transfer the cooked apples to a plate lined with paper towel. Sprinkle with some icing sugar and serve warm.

Tapas!

2009-05-29T10:52:00.003+02:00

Love is in the air.. sha la la la la la..
Cioè, summer! però mi piace la canzone! E se penso all'estate, penso alla splendida vacanza che ho fatto lo scorso anno a Barcelona con Claudia, la nostra prima vacanza da sole insieme, due sorelle all'avventura! Ha organizzato tutto lei, il percorso, cosa vedere, dove mangiare, soprattutto dove mangiare! Sorelle mica per caso, eh?!
Vi regalo alcuni scatti della sorella, la fotografa ufficiale della famiglia.

Ecco il Palau de la Musica catalana

Tappa d'obbligo a Parc Guel - sotto un sole pazzesco ci ha salvato soltanto l'Aquarius, buonissimo!

E poi, ovviamente, la Boqueria. Un giorno non ci è bastato, ci siamo dovute tornare anche il giorno dopo, e quello dopo ancora, attratte dai colori, dai profumi, dalla vivacità del posto e dalla cortesia della gente. Abbiamo mangiato di tutto nell'ordine dettato dal caso... smoothies rinfrescanti, pizza con il chorizo, spiedini di pollo e poi di nuovo macedonia.
Avevamo anche deciso di trasferirci definitivamente lì, magari in un appartamentino in affitto, tipo Casa Bathllo, ah ah!

Insomma, sull'onda di questi splendidi ricordi, Claudia mi ha chiesto di farle le polpettine di baccalà che avevamo mangiato a Barcellona il nostro primo giorno. Con l'avanzo del toscanissimo baccalà alla fiorentina ecco quindi nascere le crocchette di baccalà e patate, perfette per essere usate come tapas!.

::::: CROCCHETTE DI BACCALA' E PATATE :::::

Ingredienti per 20 polpettine:

baccalà ammollato, 200 gr
patate, 300 gr
uovo, 1
pangrattato, 2 - 3 cucchiai
aglio, 1/2 spicchio
prezzemolo tritato abbondante
sale qb
olio per friggere

La procedura è estremamente semplice.
Lessa il baccalà in acqua senza sale fino a che non è morbido.
Lessa anche le patate precedentemente sbucciate e fatte a cubetti in acqua salata, questa volta.
Una volta cotte, schiacchia bene le patate con la forchetta ed uniscici il baccalà ridotto in piccoli pezzettini. Aggiungi l'uovo ed amalgama il tutto.
Aggiungi poi 2 - 3 cucchiai di pangrattato a seconda delle necessità per assodare, il prezzemolo e l'aglio tritato.
Forma con le mani delle piccole polpettine aiutandoti con il pangrattato e mettile tutte in fila in un piatto. Scalda l'olio per friggere e metti le polpettine a friggere poche per volta, facendole dorare da tutti i lati.
Mettile ad asciugare su carta assorbente e servile calde.

Vi lascio queste tapas per intrattenervi!
Ci sentiamo mercoledì... domani vado in Puglia per un luuungo weekend!

::::: TAPAS: DRIED COD AND POTATO CAKE :::::

Summer is coming, and when I look back on last year holidays, I can't stop dreaming about my first solo holidays with my sister: three days in Barcelona. We loved everything, especially the huge market La Boqueria. We tried everything, from smoothies to chorizo pizza, to fresh fruit salads. We loved the buzz, the joy, the kindness of people working there.
As I had some leftover dried cod, Claudia asked me to make some cod and potato cakes, like the ones we ate in Barcelona as tapas.

Ingredients for 20 little cakes:

dried cod previously soaked, 200 gr
potatoes, 300 gr
egg, 1
breadcrumbs, 2 - 3 tablespoons
garlic, 1/2 clove
chopped parsley
salt
frying oil

They are easy making fish cakes.
Boil the cod in hot unsalted water until tender.
Peel and chop potatoes and boil them in salted water 'till tender.
Mash potatoes with a fork and add the codd, previously reduced in small pieces.
Mix all together and add one whisked egg.
Add 2 - 3 tablespoons of breadcrumbs according to necessity, then add parsley and garlic, finely chopped.
Make little round cakes with your hands, using some breadcrumbs to help you.
Heat frying oil in a large pan and fry just a few cakes per time, until they are golden on each side. Serve them hot.

I'm going to Apulia for a long weekend, so talk to you on Wednesday.
In the meanwhile, help yourself with my tapas!

La cucina di nonna Menna: baccalà alla fiorentina

2009-05-27T09:40:00.007+02:00

E' mercoledì! e il mercoledì cosa succede?
Juls si sposta su Made in Kitchen.

Oggi baccalà alla fiorentina, all'uso di nonno Remigio.
Andate su Made in Kitchen per scoprire quale sia l'ingrediente in più che nonno aggiungeva al baccalà rispetto alle ricette canoniche, prima tra tutte quella di Pellegrino Artusi.

::::: DRIED COD FOLLOWING THE FLORENTINE'S WAY :::::

My grandfather Remigio used to live all alone in San Gimignano.
He brought up mum and aunt Silvana all by himself. He was a man of old times, a mason, but he was also very good in cooking. He loved dried cod and herring: he used to fry herring in his tiny kitchen and you could tell it from miles.. the whole house was surrounded by smell and smoke!
He used to take me to pick up pine-seeds to the public garden and he taught me how to break them with a little hammer.
He used to have a peculiar breakfast coming home from his vegetable garden: tuscan bread, tomatoes and onion!

This is how my grandfather Remigio used to cook salted cod: he added potatoes to the traditional recipe, which add softness and taste.

Fancy a spoonful?

Ingredients for 4 people:

dried cod previously soaked, 500 gr
ripe tomatoes, 600 gr
medium potatoes, 2
garlic, 1 clove
onion, 1/2
white flour, a bit to flour the cod
salt & pepper
parsley to decorate

Cut the cod into 5 cm chunks. Pad them with some paper and flour them on both sides.
Peel potatoes and cut them into thin slices, then flour them too.
Fry cod chunks in a large non-stick pan until slightly golden. At the end, fry potatoes too.
Set aside in a dish with some cooking paper to loose extra olive oil.
In the meantime, make the tomato sauce.
Heat 3 tablespoons of extra virgin olive oil in a non-stick pan with a whole garlic clove and some finely chopped onion. Add 2 tablespoon of water to cook through the onion: it is supposed to be tender. Add the tomatoes, cut into small pieces, season with pepper and cook for at least 15 minutes, until it gets a liquid but thick tomato sauce.
Put cod and potatoes in a terracotta saucepan and cover with tomato sauce. Add salt only if needed.
Reduce to a simmer and cook for 5 minutes, so that all the flavours will be mixed together.
Sprinkle with some parsley and serve hot.

Torta di rose | Rose cake

2009-05-26T11:32:00.003+02:00

Come promesso ieri, ecco la sorpresa! Sorpresa perché non credevo proprio che mi riuscisse... sapete benissimo che io e i lieviti siamo come Superman e la criptonite, come il diavolo e l'acquasanta... le mie mani hanno la capacità di sgonfiare tutto, garantito!
Ma in più riprese mi hanno detto di provare, di affrontare la sfida con tranquillità, perché il lievito non morde e sicuramente se seguo tutti passi con serenità poi la pasta deve lievitare.
Bene, l'occasione c'era, ed era la festa della mamma, circa due settimane fa.
Mia mamma adora le rose: ha cespugli di rose bianche, rosa, gialle e rosse sparse per il giardino, le coccola, le bagna, taglia quelle secche e conta i boccioli per sapere quante ne nasceranno.
Le annusa sempre rapita ed è molto fiera di loro.
Io e mamma siamo in continuo battibecco, è il nostro modo di comunicare: dal di fuori sembra sempre che si sti litigando, ma se ci guardano da vicino si vede che sorridiamo... sarà che lei è un po' sorda e allora alziamo la voce tutte e due?
Insomma, la mia mamma è come tutte le mamme, la migliore del mondo!
Quale torta è più adatta di una torta di rose? Nessuna!
Quindi approfittando della sua assenza ho tentato la sorte... e visto che la sorte aiuta gli audaci, questo è il risultato!

::::: TORTA DI ROSE ALLE NOCCIOLE:::::

La ricetta è presa direttamente dal forum di Cookaround, ho fatto solo piccolissime modifiche, soprattutto per quello che riguarda il ripieno.

Ingredienti per l'impasto:

farina bianca, 250 gr
manitoba, 250 gr
lievito di birra, 1 cubetto
zucchero, 100 gr
uova, 2
burro, 80 gr
latte tiepido, 125 - 150 ml
vanillina, 1 bustina
sale, 1 cucchiaio
scorza di un limone

Ingredienti per la farcitura:

burro, 50 gr
zucchero, 100 gr
nocciole, 100 gr

In un recipiente ampio fai la fontana con la farina. Aggiungi nel centro zucchero, sale, vanillina, uova, scorza di limone e burro fuso.
Comincia ad impastare gradualmente. Scalda il latte (deve essere solo tiepido) e facci sciogliere dentro il lievito. Aggiungilo gradualmente all'impasto e continua ad impastare.
Servirà del tempo, almeno dieci minuti, per ottenere un impasto sodo ed elastico.
A quel punto mettilo a lievitare in un posto caldo per un'ora e mezzo.
Mentre lievita prepara la farcitura.
Monta il burro con lo zucchero ed aggiungi le nocciole tritate grossolanamente.
Dopo circa un'ora e mezzo l'impasto dovrebbe essere raddoppiato di volume.
Provate ad immaginare con quale ansia sono andata a sbirciare la pasta, pensando di trovare il collasso della materia... e invece no! ta daaaan! era lì, il doppio di prima, soffice, profumata e lievitata. Ho registrato nella mia memoria questo come il primo momento di gloria della giornata.
Bene, prendi questo piccolo capolavoro lievitato e stendilo su una spianatoia fino ad avere sfoglia di circa 35 x 50 cm. Aiutati con un mattarello ed un po' di farina e cerca di dare una forma il più regolare possibile alla sfoglia.
Spalma la farcitura sulla sfoglia e arrotola la pasta su se stessa, sul lato più lungo.
A questo punto taglia il rotolo formando tanti cilindretti: cerca di farli regolari. A me ne sono venuti soltanto 10...
Ricopri una teglia (meglio con cerniera) di carta da forno bagnata e strizzata e disponi i cilindretti nella tortiera, lasciando un po' di spazio tra l'uno e l'altro.
Lascia lievitare per almeno un'altra mezz'ora.
Trova un modo per impegare questo tempo di angoscia pazzesca: io ho fatto una passeggiata con nonna e Claudia. Nonna, proverbiale ottimista, mi ha detto: vedrai che ora non ti lievita!
E invece no! ta daaan! i rotolini di pasta ripieni erano ulteriormente lievitati, andando a toccarsi l'uno con l'altro. Altra polaroid mentale di un momento di gloria domestica.
Commento di nonna: se lo bruci lo senti! con questo voleva esprimere il concetto che, una volta che mi era lievitato qualcosa, avrei dovuto avere cento occhi per evitare che mi si carbonizzasse vanificando tutti gli sforzi.
A questo punto, inforna in forno caldo a 180°C per circa 30 minuti.
In teoria è buona fredda, sa di pan briosche ed è veramente confortante mangiare qualcosa che ti è lievitato. Ma come reistere? l'ho dovuta tagliare e sentire tiepida, e mi son quasi commossa!
Tant'è che mamma l'ha trovata senza una fetta... esigenza ci copione!

::::: ROSE CAKE :::::

If you want something to raise, don't call me. Me and yeast it's like Superman and kriptonite.
I've always been frightened by recipes asking for something to raise, until several people told me to face the experience with calm and serenity. And so did I.
The chance was Mother's Day some weeks ago.
My mum is passionate about roses: she has bushes of roses all around in the garden: pink, red, yellow and white. We love each other even if when talk we always seem squabblig about something. The rose cake was the perfect cake for mum.

Ingredients for the dough:

white flour, 250 gr
manitoba flour, 250 gr
brewer's yeast, 25 gr
caster sugar, 100 gr
eggs, 2
butter, 80 gr
warm milk, 125 - 150 ml
vanilla extract, 1 tablespoon
salt, 1 tablespoon
zest of 1 lemonn

Ingredients for the filling:

butter, 50 gr
caster sugar, 100 gr
hazelnuts, 100 gr

Put the flour in a large bowl and make a well in the middle.
Add sugar, salt, vanilla extract, eggs, lemon zest and melted butter. Mix gradually all the ingredients together.
Warm the milk and melt the yeast into the milk: add gradually to the dough.
Knead for at least 10 minutes, until it is smooth and elastic.
Let rise for at least 1 hour and a half: it should double itself.
In the meantime, make the filling.
Whip butter and sugar and add hazelnuts, roughly chopped.
Now, let's have a look at your dough. I was scared, I tought I would have found a gravitational collapse... but, actually, my dough was there, doubled, soft and fragrant. This was the first glorious snapshop pf the day!
Then, roll the dough on a flat working surface to have a rectangular sheet (almost 35 x 50 cm). Help yourself with a rolling pin and some flour in order to have a regular sheet.
Spread the filling onto the sheet and roll up the sheet on its longer side.
Cut the roll into small regular cylinders.
Use a rounded mould with removable edges: cover it with greaseproof paper, formerly soaked and wringed.
Arrange the little rolls into the mould, leaving room beneath them.
Let to raise for at least half an hour.
Spend your time in a fun way trying to enjoy yourself, without thinking at your cake in a warm place. Don't be worried! My grandma was sure it wouldn't have raised, but... second glorious snapshot of the day: it was raised again!
Preheat the oven at 180°C and bake for almost 30 minutes until golden.
You can eat this cake once cold: it's comforting and satisfying.. but I couldn't help! I was "forced" to slice it and taste a mouthful of warm delicious cake.

Ma quanto vi voglio bene?

2009-05-25T14:26:00.004+02:00

Anche oggi niente ricetta, la lascio in serbo per domani una bella che mi rende molto orgogliosa, non vi anticipo nulla così vi lascio in suspance e poi domani venine numerosi a vedere cos'è! Oggi è un altro giorno di celebrazione, eh eh!

Quindi, rullo di tamburi, ecco i premi che mi ha regalato Lady Cocca, dal blog Sweet L ady Cocca e le sue amiche cuochine: il butterfly award, già ricevuto ed esposto in bacheca qui, e questo qui a lato, lo chiamerò Lemonade Award. Chi rifiuta una bella limonata fresca in questi giorni di calura estiva? io no di certo! Grazie mille Lady Cocca, dolcissima come sempre!
Lascio questi due premi a tutte voi che passate da qua (e passate anche domani che c'è un dolce sorpresa, soprattutto perché non speravo che mi riuscisse).

Poi è la volta di un giochino che mi ha passato Antonella di Pane al pane... vino al vino.
Devo scrivere 7 cose che mi caratterizzano. Lo faccio volentieri, cogliendo così l'occasione di presentarmi meglio a voi!
1. semplicità
2. genuinità
3. solarità
4. ingenuità
5. ottimismo
6. pigrizia
7. golosità

Vabeh, son venuta fuori una mezza Pollyanna... mi mancano solo le caprette!
Anche questo giochino lo lascio a tutte voi, così se avete voglia e non l'avete già fatto, mi raccontate un po' chi siete!

A cake for dummies

2009-05-22T11:49:00.003+02:00

Hai presente quando guardi il monitor del piccì in cerca di ispirazione e.. niente?
come quando a scuola dovevi fare un tema o una descrizione ed eri pronta con il foglio bianco, la penna in mano e le migliori intenzioni di emulare, che so, Dacia Maraini, e... nulla?
Ecco, oggi mi sento così.
Stamani in macchina mentre ascoltavo gli ABBA mi dicevo: oggi gran post, voglio presentare la torta sarda di Sigrid a dovere, voglio fare una bella introduzione, oppure fare un post carino di ringraziamento per chi passa di qui e apprezza le mie ricetta anche senza dire nulla, oppure tentare uno di quei post simpatici, che ti fanno ridere e dire 'bada questa che simpatica che è!'... ma nulla!
Quindi forse la cosa migliore è parlare direttamente della torta sarda!
Avevo letto in tanti blog che è una torta a prova di imbranati, una cake for dummies, potrei definirla, e quindi avevo deciso di provarla, per vedere se e dove entrava in gioco questa sua peculiarità.
Bene, è semplicissima negli ingredienti, nel loro dosaggio e reperimento, nell'impasto e nella cottura, delicata e vera nel sapore.
E, soprattutto, viene bene anche se... scegli uno stampo da plum cake visibilmente troppo piccolo, che fa tracimare l'impasto in cottura dai bordi come la lava da un vulcano hawaiano, placida e tranquilla ma costante, così che sei costretta ad aprire il forno ogni 3 minuti per raccogliere con un cucchiaio l'impasto che scappa dal suo stampo.
Viene bene anche se provi a ributtarlo dentro sempre con lo stesso cucchiaio, a rigirare i lembi della carta da forno per evitare che facciano da scivolo alla lava, già di per sè fluida e vigliacca.
Viene bene anche se devi giustificare all'universo mondo che quel puzzo di bruciato che si sta diffondendo per casa non è la torta, no, poverina, lei cuoce bene, ma l'impasto fuggiasco che si è abbarbicato al fondo del forno e che sta bruciando, diventando del colore delle pietre laviche hawaiane, per rimanere in tema.
Quindi, l'unica avvertenza che mi sento di darvi è quella di utilizzare uno stampo grande da plumcake, o magari quelli da ciambellone, così che per lo meno potete sempre fare le fette quadrate, belline per questo tipo di dolce. Se non è così, riducete un po' le dosi, altrimenti vi ritroverete come me a fare un'esperimento di fisica e dinamica dei flussi all'interno del forno!

::::: TORTA SARDA DI RICOTTA E LIMONE ::::

Riporto qui la ricetta di Sigrid, infallibile!
Io ho usato la ricotta di capra anzichè quella di pecora, come richiesto dalla ricetta. Avevo una vaschetta di ricotta freschissima e biologica di Camporbiano ed ho usato quella, che ha donato al dolce un sapore inconfondibile, forte certo, ma veramente ottimo per chi piace.

Ingredienti:

farina, 300 gr
zucchero, 300 gr
ricotta di capra freschissima, 300 gr
uova, 3
limone, 1
lievito per dolci, 1 bustina
zucchero a velo per spolverare

Lavora zucchero e ricotta insieme con una forchetta. Aggiungi i tuorli, la buccia grattugiata del limone e il succo del limone, poi farina e lievito. Monta a neve gli albumi ed aggiungi anche quelli.
Versa in uno stampo da plumcake e inforna a forno caldo a 180°C e cuoci per 40 minuti finché la torta non è dorata o uno stecchino infilato nel mezzo ne esca asciutto.
Mangia fredda spolverata di zucchero a velo.
Si conserva benissimo per più giorni ed è ottima per colazione o merenda.

::::: SARDINIAN CAKE WITH RICOTTA CHEESE AND LEMON :::::

This is a typical cake from Sardinian, made with fresh ricotta cheese. You can use sheep ricotta cheese as required by the recipe, but I tried it with goat ricotta cheese and it has become a very peculiar cake, with a strong and intense flavour, but really delicious.
It is a cake for dummies: easy ingredients, easy making and easy baking.
I managed to have a perfect cake even if I chose a wrong mould, definetly too small, and I kept on opening the oven to remove living mixture poring out from the mould as lava from an Hawaiian volcano!
So, the only advice is: use a proper plum cake mould, look after the size!

Ingredients:

flour, 300 gr
caster sugar, 300 gr
fresh goat ricotta cheese, 300 gr
eggs, 3
lemon, 1 (juice and grated zest)
backing powder, 1 large tablespoon
icing sugar

You can read the original recipe on the Cavoletto web site.
Preheat the oven at 180°C.
Stir ricotta cheese and sugar with a fork.
Add egg yolks, lemon zest and lemon juice, then flour and baking powder.
Beat the egg whites and add them to the mixture.
Pour into a cheesecake mould and bake for 40 minutes until it gets golden or a skewer comes out dry.
Let cool and dust with some icing sugar.
Keep it in a dry place and you can eat this cake for days, it's extremely good for breakfast!

Cerbiatti e farfalle: uno zoo!!

2009-05-21T11:33:00.014+02:00

Ieri ho ricevuto due premi che mi hanno fatto molto molto piacere.
Sì, perché da quando ho aperto il blog spinta dalla voglia di condividere e di raccontarmi attraverso le mie ricette e i miei pensieri, ho 'incontrato' virtualmente persone interessanti, simpatiche, che condividono i miei stessi interessi, che hanno sempre il tempo, nonostante il lavoro, la famiglia, i figli e la casa, di passare a fare un saluto, a dare un consiglio o a strapparmi un sorriso! ...ecco, mi son persa, qui sto facendo come l'Ulisse di Joyce...
dicevo, visto che ho incontrato persone così valide, apprezzo molto quando poi mi arriva uno di questi premi dalle succitate persone valide e adorabili, e vi ringrazio tanto!!

Quindi grazie alla simpaticissima Mirtilla di Angolo Cottura per il Premio Bambi: una delle rubriche che preferisco del suo blog è la cucina per single... chissà perché?

Grazie poi alla dolcissima Chiara di Un pizzico di Magia per aver fatto posare il Butterfly Award nel mio blog: ci sta benissimo una farfallina in mezzo ai colori del mio taccuino virtuale! Sappi che ho in serbo per te tantissime altre ricette Tuscan Style!

AGGIORNAMENTO!
Grazie anche a Francesca di La mia cucina, che oggi mi ha regalato un'altra farfallina e l'Hard Working Food Blogger: questo lo apprezzo tantissimo perché a volte è proprio na faticaccia!!

Chiudo il post di oggi segnalando un'iniziativa che approvo a pieno di Evelyne di Pasticci e Pasticcini, che ha invitato tutti i suoi lettori a manifestarsi nel post odierno, dove offre the e pasticcini, lasciando un commento di saluto.

AGGIORNAMENTO ULTERIORE
Vi porto i saluti di un'amica lontana nello spazio ma vicina a tutti.. una che mette il pranzo nella schiscetta, che in inverno non ha bisogno di termosifoni, che vive in una città bellissima e colorata sul mare, che ultimamente è alle prese con trasloco e promozione, una a cui è caduto l'adorabile Jamie Oliver nella schiscetta - fortunata lei - indoviate chi sia??
Sì, è lei!! Viz manda un abbraccio e un saluto a tutti voi! Presto le riallacceranno internet e tornerà nel nostro mondo!

La cucina di nonna Menna: i pici alla Senese

2009-05-20T09:20:00.005+02:00

PER LA VERSIONE IN ITALIANO VI RIMANDO ALLA RUBRICA DI MADE IN KITCHEN!

Today we'll hit the second episode of our Tuscan cooking session.

It is worth saying though that "tuscan cooking" it is not really an appropriate way to define it..or better..them!!

I'll try to explain.. if you'll ask my granny: 'oma let's do a tuscan cooking column...What could we prepare? ..why not make a delicious trippa? She would answer.."what?? Trippa is from Florence, it is not a local dish then! (about 35 km n.d.r)".

Tuscany infact, as used to be a Gran Duchy, it is still..nowadays, ideally divided in different traditions, habits, customs.. that still oppose, even in the cooking way, Siena to Florence, or Pisa to Arezzo...

That is why I decided to illustrate a dish really rooted in my geographical area... or better - to be precise ( as my granny would say), time - honoured in Siena and in all the south part of the Siena zone. I am talking about the beautiful Val d orcia and of all the wonderful small medioeval villages that still mantain unchanged their appeal vico....

Few years ago I made a Val d'Orcia tour with few friends and we stopped over in Bagno Vignoni for dinner.

Bagno Vignoni is really the most enchanted village I have visited; its beautiful medioeval square with a huge swimmingpool of thermal water!

The four of us had pici as pasta dish!

::::: PICI PASTA :::::

PICI are big, thick, hand - home- made spaghetti, typical of the country tradition of home making pasta. They are made just of flour and water. That's it! No eggs.

In Siena the typical sauces for pici are 2 mainly (although few more obviously exist): AGLIONE SAUCE, that could be translated as the mother of all the garlic sauce! and with bread crumbles.. a classical ( bread crumbles roasted in olive oil).

Ingredients for 4 people:

flour, 300 gr
warm water, 150 ml
extra virgin olive oil
salt

Put the flour on a large wooden working surface, make a well in the center of the flour and add the water little by little, stirring with your hands until a dough is formed.
The needed quantity of water may be different time by time.
Knead the dough until firm, compact and smooth.
Let it stand for 30 minutes at room temperature.
Now you have two way to make PICI.
You can roll the dough into long thick noodles with your hands or you can use the apposite rolling pin (see the picture below).

Roll out the dough into a thick sheet (at least 5 mm), then use the pici rolling pin to make deep cuts in it. Then, take out one noodle after the other, streching them with your hands.

Place the pici on a sheet tray dusted with flour and set aside to dry.
Boil them in steaming water as common fresh pasta.
The pici will be one different from the other: it's their beauty!

Fior di patate | Potato flowers

2009-05-18T11:54:00.003+02:00

Ed anche questo weekend è passato.
Questa volta niente passeggiate in campagna o meditazioni new age nella natura, ma una bellissima festa di raccolta fondi per l'Abruzzo a Firenze - che ci ha dato delle enormi soddisfazioni in merito ad adesioni e divertimento - ed un pomeriggio di shopping da turista sempre a Firenze ieri (sia lodato l'inventore di H&M, quello che io chiamo l'Ikea dei vestiti. Ora l'estate può arrivare, son pronta!)

Andando alla ricetta, ho riadattato questa del Cavoletto. L'ho già provata due volte, cambiando le erbette aggiuntive e i formaggi dentro, ed ogni volta è una sorpresa di gusto. E' molto versatile e veloce, si presenta bene ed è un piatto completo con un'insalatina verde.

::::: FIORI DI PATATE :::::

Ingredienti per 20 fiori:

patate medie, 6
uova sbattute, 2
parmigiano, 3 cucchiai
emmenthal a cubetti, 100 gr
rosmarino, 2 rametti
farina, 2 cucchiai
pangrattato, 5 cucchiai
olio extravergine di oliva
sale&pepe

Lessa le patate e schiacciale con una forchetta. Aggiungi tutti gli altri ingredienti e mescola bene per ottenere un composto omogeneo e abbastanza sodo. Se ti pare troppo morbido, aggiungi ancora un po' di pangrattato, ma poco per volta, perché poi fa subito assodare l'impasto.
Forma le polpettine passandole nel pangrattato ancora una volta, disponile su una placca da forno unta e irrorale con un po' d'olio evo. Inforna in forno caldo a 180° per 25 minuti, passandole al grill gli ultimi 5 minuti.
Questa combinazione di ingredienti (rosmarino + emmenthal) rende le polpettine dolci e delicate.
La prossima volta proverò con del pecorino!

::::: POTATO FLOWERS :::::

Ingredients for 20 flowers:

medium potatoes, 6
whisked eggs, 2
grated parmesan, 3 tablespoons
diced emmenthal, 100 gr
rosemary, 2 springs
flour, 2 tablespoons
breadcrumbs, 5 tablespoons
extravirgin olive oil
salt&pepper

Boil the potatoes and mash them with a fork.
Preheat the oven at 180°.
Add all the other ingredients and mix thoroughly until you have a well blended and firm mixture.
If it is still too soft, add some breadcrumbs more, but little by little, because they harden it all at once.
Make some potatocakes and press them into breadcrumbs once more, put them in a greased baking-tin and sprinkle them with some extra virgin olive oil
Bake them for 25 minutes, turning to grill for the last 5 minutes.
This mix (rosemary and emmenthal) makes the cakes sweet and delicate.
Next time I'll try with pecorino cheese.

Lunch box, episode 2

2009-05-15T15:47:00.006+02:00

Ecco il secondo episodio dei miei pranzetti in ufficio, questa volta vi mostro il fuori di sguincio di una finestra, più che l'interno, perché ormai già conoscete il mio piccì!
Si tratta di una frittata, la più semplice delle frittate, quella di patate, leggermente modificata per essere più riempitiva ma più leggera.
Come al solito, fatta la sera prima e poi scaldata al microonde torna come appena fatta. Accompagnata da un'insalatina verde e arancione (lattuga e carote) è un pasto completo e leggero.

::::: FRITTATA DI PATATE E ZUCCHINE :::::

Ingredienti:

patate medie, 2
zucchina, 1
porro, 1/2
latte, 50 ml
olio evo, 2 cucchiai
aceto, 2 cucchiai
sale & pepe

Sbuccia le patate e tagliale a cubetti. Fai a cubetti anche la zucchina.
Lessa tutto in acqua salata con 2 cucchiai di aceto fino a che patate e zucchine non sono morbide.
Scolale e poi saltale in una padella antiaderente con mezzo porro affettato sottile sottile.
In un piatto sbatti 2 uova con sale&pepe e un po' di latte, poi versa il tutto sulle verdure saltate e fai rapprendere l'uovo. Rigira la frittata aiutandoti con un piatto se - come me - sei un po' imbranato. Fai cuocere per ancora un minuto e togli dal fuoco.

Partecipo anche con questa alla raccolta delle mitiche Babs e Viz.

::::: POTATO & ZUCCHINI OMELETTE :::::

Here the second episode of my office lunch box. This time, have a look outside my windows, since you already know my computer.
This is one of the most classic omelette, a potato omelette, slightly varied to be more lighter but more satisfying.
As usual, it is made the day before and warmed up in the microwave, and you get a just made omelette! Eat it with a side salad of lattuce and carrots and you'll have a complete but light meal.

Ingredients:

medium potatoes, 2
zucchini, 1
leek, 1/2
milk, 50 ml
extravirgin olive oil, 2 tablespoons
vinegard, 2 tablespoons
salt & pepper

Peel and dice potatoes. Dice zucchini too.
Boil them in salted water with 2 tablespoons of vinegard until the vegetables are soft and tender.
Drain and sauté them in a non stick pan with some leek, thinly sliced.
Whisk 2 eggs with salt&pepper and some milk and pour the mixture into the pan to cover the vegetables.
Make the eggs set, then turn upside down the omlette (with the help of a dish if you're clumsy as am I) and let it set for a minute more. Now it's ready!

Tortine integrali con carota e mela | Tiny cakes with apples and carrots

2009-05-14T12:35:00.003+02:00

Arriva l'estate. E cosa c'è di più bello che ritagliarsi 20 minuti la mattina, prima di andare a lavoro, per fare colazione fuori al sole, sognando di essere in vacanza, ancora per un po', ancora per 5 minuti, prima di riprendere la macchina ed andare a lavoro?
La colazione a casa mia è un rito strano.
OK, ci sono i giorni di lavoro e di scuola, e in quei giorni facciamo colazione in momenti diversi in cucina, dandoci il cambio, chiacchierando velocemente tra noi (c'è chi ha poteri medianici, vedi Claudia che riesce a parlarmi e a farmi l'imboccallupo per la giornata giù da cucina mentre io dormo e rispondo nel sonno dal letto di camera mia).
Poi ci sono i giorni di festa! Mamma si alza presto e fa colazione da sola, nel silenzio più assoluto, con la solita tazza di latte e caffè con le fette biscottate che beve da quando la conosco. Il latte deve essere bollente, ustionante direi. Le fette biscottate sono 3. E mezzo. Il mezzo è quello che toglie la fame, dice lei. Mentre mangia legge un libro o fa le parole crociate. La colazione è il suo momento di pace e vuole essere lasciata sola.
Poi arriviamo noi, caciaroni, mangioni e desiderosi di provare nuove colazioni. Fuori mangiamo biscotti con le marmellate di mamma, pane tostato, succhi, latte, yoghurt. Babbo si diverte e quando ci sveglia d'estate ci dice: gnamo che si va a fare colazione fòri, si fa finta d'esse americani in vacanza! Non so perché americani, ma ci piace da matti!
Tornando a bomba, queste tortine che vi propongo potrebbero essere un perfetto ingrediente delle prossime colazioni "all'americana"!

::::: TORTINE INTEGRALI CON MELA E CAROTA :::::

Ingredienti:

farina integrale, 150 gr
uova, 2 sbattute
zucchero, 125 gr
olio extravergine di oliva, 100 ml
carote pelate e grattugiate, 100 gr
mela sbucciata e a cubotti, 100 gr
uvetta, 4 cucchiai abbondanti
sale, 1 cucchiaino
lievito in polvere, 1 cucchiaino
bicarbonato, 1/2 cucchiaino
cannella, 1 cucchiaino

Per farli, ormai seguo il procedimento imparato per i muffin.
Preriscalda il forno a 180°C.
Prima metti tutti gli ingredienti secchi in una ciotola capiente (farina, uvetta, zucchero, lievito, sale, bicarbonato, cannella, carote e mela - a tal proposito, copri ben bene carota a mela con al farina in modo che non si ossidino).
Poi, in un altro ciottolino mescola uova e olio.
Unisci questo composto al mix di ingredienti secchi e mescola velocemente.
Riempi degli stampini da muffin quasi fino al bordo (non cresce tanto, rimangono piccole tortine) e cuocili in forno per circa 25 - 30 minuti, facendo la prova dello stecchino.
Si conservano bene in un contentore ermetico per lacuni giorni.

::::: TINY CAKES WITH CARROTS AND APPLES :::::

Ingredients:

wholemeal flour, 150 gr
eggs, 2 whisked
caster sugar, 125 gr
extravirgin olive oil, 100 ml
peeled and grated carrots, 100 gr
peeled diced apples, 100 gr
raisins, 4 whole tablespoons
salt, 1 teaspoon
baking powder, 1 teaspoon
sodium bicarbonate, 1/2 teaspoon
cinnamon, 1 teaspoon

As always, I follow the muffin making directions.
Preheat the oven to 180°C.
Mix all the dry ingredients in a large bowl (wholemeal flour, caster sugar, raisins, baking powder, sodium bicarbonate, salt, cinnamon, carrots and apples - talking about that, cover carrots and apples with some flour, to prevent them from getting spoilt).
In an other bowl, mix eggs and olive oil.
Combine dry ingredients with egg and olive oil mixture.
Pour into tiny muffin moulds and bake for 25 - 30 minutes, or until a skewer comes out clean and dry.

La cucina di nonna Menna: i crostini neri

2009-05-13T09:25:00.007+02:00

Oggi è il gran giorno! Su Made in Kitchen esce la mia rubrica dedicata alla cucina toscana. Vi rimando qui, quindi, per il primo piatto scelto, i crostini neri! Qui vi lascio la versione in inglese.

Tuscany is bread without salt, is a good extravirgin olive oil, is a meat grill with friends, roasted chicken with potatoes and wild fennel, is cacciucco (a fish soup) on the seaside, Siena panforte and Florence schiacciata, is rosmary and sage... Tuscany, for me, is Granny Menna's Cooking.
Granny Menna is how I called my grandmother Marcella as a child.
Granny picks up wild herbs to make salad; as soon as mushrooms come out she runs into to wood to find them: here it is her biggest passion.
Granny belives to be an Etruscan woman, with her roots firmly planted in her country.
Granny knows how things are supposed to be done, because that is the way they're written in Pellegrino Artusi cook book. Aunt Pasquina gifted granny with this book when she got married: now it is yellowed with age, with some pages missing and old pictures as bookmarks.
Granny loves cooking and trying new recipes, but don't tell her she's good in cooking because she will shield herself saying that nothing comes as it should be when she cooks!
And yet, thanks to her delicious lunches, made for me when I came back home from school, now I am what I am, not skinny and thin, but curious about new flavours and willing to try new things.
Yes, then there is me... keen on oriental cooking, british lover, fond of spices and far away flavours. But it's time to give a chance to my tuscan cooking, trying to understand better those recipes that made me what I am, with the help of Granny and old uncle Pellegrino Artusi, a lively old man who will speak through the pages of an ancient book. So, let's start with thew firts recipe.

::::: CROSTINI NERI - CHICKEN LIVERS CROSTINI :::::

These are the appetizers that should be done for great occasions and holidays.
When granny was a child, these crostini were made during threshing days, when the farmyard was crowded with people, men were working in the fields and women were cooking for them.
Since I was born, these crostini have always been present for christenings, weddings, birthdays and Christmas days. This is the reason I have chose to start with appetizers - principii, according to old Pellegrino Artusi.
This is the way granny and mum make crostini neri, in a simple way. The smell of butter mingled with livers smell reminds me of early Christmas mornings. It cuddles you and brings you in the middle of Tuscan countryside.
Once you have made it, you should resist the temptation to eat spoonfuls of it! It is delicious spread on a toasted slice of tuscan bread: you can soak the slices of bread with chicken broth (as my Aunt Silvana does), butter them (as granny does) or use them as they are (as my mum does)... the point is to use the patè still hot and steaming.

Ingredients:

chicken livers, 400 gr
red onion, 1/2
carrot, 1/2
celery, 1/2 stalk
capers, 3 tablespoons
leek, 1/2, just the white part
sage, 5 leaves
rosemary, 1 spring
bay leaves, 1
butter, 50 gr
water, 50 cl
anchovy paste
salt

Directions:
Rinse chicken livers and put them in a saucepan with the other ingredients (onion, carrot, celery, cappers, leek, sage, rosmary, bay leave, butter), coarsely chopped.
Don't forget to use a red onion, not white.
Why granny? Because with dark things you should use a red onion!

Season livers with salt: use a very tiny pinch of salt, because the tastiness is due to anchovy paste, that you are going to add at the very end.
Stir frequently and let cook for about 35 minutes, adding once in a while some tablespoon of water: livers should remain soft and wet. When livers are done, put all the ingredients in a food processor or use a mill to have a patè.
This sauce is good when it remains rough, not too velvety: it should keep its rustic caracter! At the very end, add little by little some anchovy paste and whip with some butter, tasting each time to find the right tastiness.
You can made it the previuos day: when it's time to serve it, heat the sauce, adding some butter or chicken broth.

Comincia l'avventura!

2009-05-12T09:15:00.005+02:00

E' ufficiale!
Da domani, e per ogni mercoledì, mi troverete su Made in Kitchen con una rubrica tutta mia dedicata alla cucina toscana! Sono davvero felice ed emozionata, sarà una scoperta per me, prima che per voi!
Per questo, come già anticipato, devo ringraziare Giulia, Community Manager di Made in Kitchen, con la quale siamo entrate subito in sintonia, e la mitica Babs, fonte di ispirazione e di coraggio, che ogni volta mi stupisce per quanto sembra che ci si conosca da sempre!

Per riscaldare i motori e presentarmi a tutti gli utenti di Made in Kitchen oggi trovate la ricetta del patè di pomodori secchi! Un patè rosso, come il fuoco e la passione: che sia di buon auspicio per una collaborazione divertente e interessante per tutti!

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It's official!
From tomorrow, and on every Wednesdays from now on, I'll be on Made in Kitchen with my own 'column' dedicated to the tuscan food and cooking.
I'm really happy and thrilled about that: it would be a real discovery, for me and for you! I'll keep on posting the English version here, don't worry.
So, I want to thank Giulia, Made in Kitchen Community Manager, because we have been immediately on the same wavelenght, and Babs, source of inspiration and courage, because it seems we have always known eachother.

Molleux a la banane

2009-05-11T10:35:00.002+02:00

Ormai è diventata una sana abitudine: il venerdì sera lascio il XXI secolo e mi immergo per un po' in un bellissimo mondo senza computer e stress, nella campagna, nelle sagre di paese... questa volta sono stata a Casole d'Elsa, 5 km in linea d'aria da casa mia, alla sagra dell'Antipasto.
C'era anche il ritrovo delle vecchie 2 cavalli da tutta Italia, una pesca di beneficienza e tanta carne alla brace!
Domenica è stato invece il giorno dedicato alle produzioni artistiche!
Sfogliando il Saveurs francese che mi aveva portato Claudia da Paris mi sono incantata a guardare una torta semplicissima e soffice, che profumava di banane anche dalle pagine della rivista.
Dopo un rapido consulto e una essenziale traduzione simultanea, io e Claudia abbiamo infornato un Molleux a la banane strepitoso!

::::: MOLLEUX A LA BANANE :::::

Ingredienti:

farina, 220 gr
zucchero, 200 gr (io ne ho messi solo 180 gr)
burro, 150 gr
banane mature, 3
uova, 2
yogurt bianco, 1 vasetto sa 125 ml (io l'ho usato alla banana)
cannella, 1/2 cucchiaino (io non l'ho messa)
vanillina, 1 bustina
lievito, 1 cucchiaio

Preriscalda il forno a 180°C e fondi il burro a fuoco dolce.
Schiaccia le banane con una forchetta se sono molto mature, altrimenti aiutati con il mixer, fino ad ottenere una purea omogenea. Incorpora in sequenza yogurt, uova, zucchero, vaniglia e sale.
Aggiungi poi setacciando farina e lievito, poco per volta per non formare grumi.
Termina aggiungendo il burro intiepidito.
E' importante la sequenza, dice la ricetta, perché è questa che dà il carattere al molleux. E noi ubbidiamo!
Versa in una teglia imburrata di 20 cm di diametro, non avendola ne ho usata una da 24 cm e infatti il dolce è venuto leggermente bassino.
Inforna per 45 minuti o fino a che lo stecchino non esce asciutto.
Mangialo freddo, tagliato a fette oppure a cubotti, molto simpatico da servire, magari con una spolverata di zucchero a velo o di cocco essiccato.

::::: MOLLEUX A LA BANANE :::::

Here I am, after a relaxing weekend. No computer, no stress. Just countryside and village festivals. On Sunday I tried this recipe form the French Saveur: it was calling me from inside the pages and I couldn't help! Thanks to Claudia, who translated for me the recipe, we baked a scrumptious Molleux a la banane!

Ingredients:

flour, 220 gr
caster sugar, 200 gr (I used just 180 gr)
unsalted butter, 150 gr
ripe bananas, 3
eggs, 2
natural yoghurt, 125 ml (I used banana yoghurt)
cinnamon, 1/2 teaspoon (I didn't use it)
vanilla extract, 1 tablespoon
baking powder, 1 tablespoon

Preheat the oven at 180°C and melt the butter on a medium fire.

Squash bananas with a fork if they are ripe, otherwise use a blender, until you have a soft and well-blended mash. Stir in sequence yoghurt, eggs, sugar, vanilla extract and salt.
Sift the flour with the baking powder and add it little by little, to avoid lumps.
Stir in, at last, the warm melted butter.
The sequence is very important, so says the recipe, because it's this order that gives the right character to the molleux.
Pour the mixture into a buttered mould. It was supposed to be a 20 cm diameter mould, but I used a 24 cm diameter mould, not having the right one: the cake, actually, was slightly thin.
Bake for 45 minutes or until a skewer comes out clean and dry.
Eat the molleux cold, sliced or cut into squared pieces, nicer to serve, sprinkled with icing sugar or dried coconut.

Meringata al fondente ::::: Dark Chocolate Meringue Tart

2009-05-07T14:39:00.007+02:00

Torniamo per un momento al primo maggio.
Avevo a pranzo delle amiche di mia nonna simpaticissime, donne di enorme cultura, di memoria lunga e di notevole esperienza di vita, che sanno incantarti per come raccontano anche i fatti più semplici della vita, appassionate di arte, di natura e di buona cucina.
Volevo ringraziarle della loro visita con una torta solare e primaverile che concludesse un pranzetto toscano... pensavo ad una crostata con le fragole, quando mi sono ricordata che Grazia è allergica alle fragole!
Peccato avessi già fatto la base di pate sucrée... per fortuna ho rimediato con 2 tavolette di cioccolata fondente, ultimo guizzo invernale. Credo che poi dopo questa torta archivierò il cioccolato fino al prossimo autunno.

::::: MERINGATA AL FONDENTE :::::

Ingredienti per la pate sucrée (di Maxine Clark):

farina, 200 gr
zucchero semolato, 75 gr
burro, 75 gr (a tocchetti a temperatura ambiente)
tuorli d'uovo, 2
sale, 1 pizzico
vanillina, 1 cucchiaio
acqua fredda, 2-3 cucchiai

Ingredienti per la crema al fondente:

cioccolato fondente, 400 gr
latte, 150 ml
burro, 30 gr

Ingredienti per la meringa:

albumi, 2
zucchero semolato, 3 cucchiai
succo di limone, 2 gocce

Preparazione della base
In una ciotola capiente o su una spianatoia metti farina, sale e zucchero a fontana.
Metti nel centro il burro, i tuorli e la vaniglia. Con le dita lavora uovo e burro insieme fino a che non sembrano uova strapazzate (la ricetta dice così e rende bene l'idea!). Piano piano, con una paletta o la lama piatta di un coltello (o a mano se vuoi fare alla svelta come ho fatto io) butta la farina sulle uova fino a che non si amalgama. Alla fine versa 2 - 3 cucchiai di acqua e impasta velocemente, forma una palla, avvolgi nella pellicola e metti in frigo per mezz'ora.
Quando si è compattata, riprendila, stendila con un mattarello aiutandoti con un po' di farina e fodera una tortiera dal bordo basso di circa 26 cm di diametro.
Bucherella con la forchetta, copri con un foglio di carta da forno e dei fagioli e cuoci per 15 - 20 minuti in forno caldo a 190°C. Togli dal forno e passa a preparare la crema al fondente.

Il ripieno
Semplicissimo! A bagnomaria fai sciogliere il cioccolato fondente con il latte e il burro e mescola bene fino a che il composto non diventa lucido e liscio. Versalo nel guscio. Ora non rimane che ultimare la torta con la meringa.

La meringa
Ti ricordi quei 2 albumi rimasti soli soletti dopo che hai fatto la pate sucrée? Bene, prendili, metti un goccio di limone e comincia a montarli con le fruste fino a che non diventano belli sodi, compatti e bianchi, quindi per almeno 5 minuti. A questo punto, sempre montando con le fruste, aggiungi progressivamente lo zucchero e continua a montare fino a che la meringa non è bianchissima, lucida e luminosa. Versala sulla torta e sistemala come vuoi: io ho preferito metterla un po' a casaccio al centro, mi piaceva il tocco umano e grezzo, molto 'vero' che dava alla torta.
Inforna nuovamente in forno caldo a 200°C per 15 minuti o fnché la meringa non diventa dorata in qualche punto ed è ferma.
Lascia raffreddare prima di servire.

Per essere una torta nata sull'improvvisazione e pescando a casaccio da diverse ricette non era per niente male: forse la meringa doveva cuocere meglio, ma dolce e avvolgente com'era si sposava bene con la crema forte e amara al fondente.

::::: DARK CHOCOLATE MERINGUE TART :::::

Born as a strawberry tart, it has become a dark chocolate meringue tart thanks to the allergy of a friend! It is a dessert and a gift, made to thanks Maura and Grazia, granny's friends, who visited us last week. They are incredible story tellers, you can listen to them for hours, lost in their magic and enchanted world, made of memories and past life experiences.

Pate sucrée - Ingredients (Maxine Clark's recipe):

plain flour, 200 gr
caster sugar, 75 gr
butter, 75 gr (diced, at room temerature)
egg yolks, 2
salt, 1 pinch
vanilla extract, 1 tablespoon
iced water, 2-3 tablespoons

Darke chocolate filling - Ingredients:

dark chocolate, 200 gr
milk, 150 ml
butter, 30 gr

Meringue Ingredients:

egg whites, 2
caster sugar, 3 tablespoons

Pastry case preparation
Sift flour, salt and sugar into a mound on a clean work surface or into a large bowl.
Make a well in the middle and put inside the butter, egg yolks and vanilla extract.
Using your finger, peck the eggs and butter together until the mixture resembles creamy scrambled eggs.
Flick the flour over the egg mixture and chop it through with a palette knife (or your hands, if your're in a hurry) until it is roughly amalgamated.
Sprinkle with the water and chop again.
Bring together quickly with your hands, knead into a ball, wrap in clingfilm and chill for 30 minutes.
Roll out the pastry thinly on a floured work surface and line a tart tin (26 cm diameter).
Prick with a fork, line with foil and some beans and bake for 15 - 20 minutes in a preheated oven (190°C). Leave to cool and make the dark chocolate filling.

Dark chocolate filling
Sooooo easy! Place the chocolate, milk and butter in a small pan and cook in a bain-marie. Stir until melted and smooth. Pur into the pastry case and leave to cool. Now all you have to do is making the meringue.

The meringue
Do you remember those leftover egg whites from the pate sucrée? Good.
Place them in a bowl, add a few drops of lemon juice and beat with an electic mixer until they are soft, firm and white (at least 5 minutes). Then, gradually add the sugar and beat until the mixture is thick, glossy and shining white.
Spoon meringue onto the tart as you like. I love a human and messed touch.
Bake in a preheated oven (200°C) for 15 minutes or until the peaks are golden and the meringue is set. Leave to cool.

However born by chance and mixing together different recipes, it is a delicious cake.
Maybe the meringue should have been more firm and cooked, but it was sweet and velvety, ideal to balance the intense and strong dark chocolate filling.

Lost Quinoa

2009-05-06T14:02:00.004+02:00

No, non è l'ultima puntata di Lost trasmessa dalla Fox e no, qui non troverete nessuno spoiler che vi dischiuderà segreti inconfessabili su Sawyer e compagnia... sto semplicemente facendo riferimento al mio primo esperimento con la quinoa - scomparso nel nulla ad opera di bocche affamate - e al secondo tentativo andato a buon fine! Ma andiamo con ordine.

Tempo fa Elisa nel suo Kitty's Kitchen ha presentato la quinoa in un post estremamente accurato ed interessante, al quale vi rimando per le informazioni nutrizionali e storiche, tanto che ho acquistato una confezione di questo cereale - che poi tanto cereale non è - nel negozio equo solidale di Poggibonsi. Dopo varei confabulazioni con Elisa ho provato una quinoa con verdure.
L'ho fatta di sabato pomeriggio, non l'ho assaggiata, l'ho coperta e lasciata lì per poterla mangiare la domenica a pranzo e sono uscita.
La sera, mentre stavo cenando con un piatto stracolmo di tortelli al cinghiale alla Sagra del Tortello di Scarperia con alcuni amici, ricevo un messaggio terrificante da mamma: "Come ERA buona la quinoa!". Era?? che significa l'imperfetto? che ora non lo è più??
Ebbene sì. Il parentame e Claudia, tornati da una passeggiata di 16km nel bosco, erano affamati ed assaggia tu che assaggio anche io hanno finito la quinoa con verdure, pensando che fosse il mio avanzo, senza lasciarmente nemmeno un granellino!
Ecco come è andato il mio primo esperimento con la quinoa.
Non mi sono lasciata scoraggiare e, dopo pochi giorni, ho riprovato!

::::: QUINOA CON PEPERONI E GAMBERETTI ::::

Ingredienti per 4 persone:

quinoa, 300 gr
peperoni, 1 giallo ed 1 rosso, di media grandezza
porro, 1
gamberetti già sgusciati, 150gr (io ho usato quelli precotti e congelati, quello che passava il convento)
curcuma, 1 cucchiaio
olio extravergine di oliva
sale

Metti a bagno la quinoa con largo anticipo (io per non sbagliare l'ho messa la sera prima) e cambia l'acqua almeno 2 - 3 volte. La quinoa è infatti ricoperta di saponina! troverai sul pelo dell'acqua una schiumina bianca, quella va tolta e sciacquata bene!
Cuoci la quinoa in acqua salata bollente per 10 - 15 minuti, seguendo le istruzioni della confezione.
Nel frattempo scalda un cucchiaio di olio in una padella antiaderente e stufaci lentamente il porro affettato sottilmente (io uso parte bianca e verde, fino a che è tenero). Aggiungi uno o due cucchiai di acqua se ti pare che cuocia troppo in fretta: deve ammorbidirsi e disfarsi un po'.
A quel punto aggiungi i peperoni affettati sottili e lasciali cuocere, facendogli rilasciare la loro acqua, fino a che non sono morbidi. Poco prima di spengere aggiungi i gamberetti e falli cuocere insieme ai peperoni per circa 5 minuti. Regola di sale.
Scola la quinoa (e qui ti ci voglio, i suoi granellini si attaccano ovunque) e versala nella padella con i peperoni, aggiungendo un cucchiaio di curcuma, mescola il tutto, salta per un minuto e impiatta.
A noi è piaciuta forse più il giorno dopo, fredda o leggermente riscaldata, che la sera stessa!
Menomale la seconda volta ho avuto modo di assaggiarla!

::::: PEPPERS AND SHRIMPS QUINOA ::::

This is the second time I cooked quinoa. The first one was a lost quinoa, because I haven't had the chance to taste it, since my hungry parents and sister gobbled everything up before I came back home!

Ingredients (serves 4):

quinoa, 300 gr
peppers, 1 medium yellow and 1 medium red
leek, 1
shrimps without shells, 150gr (I used the frozen ones... sorry, nothing else in my kitchen!)
turmeric powder, 1 tablespoon
extravirgin olive oil
salt

Soak the quinoa in advance, because it is covered with saponina, a foamy substance, and change the water 2 - 3 times.
Cook the quinoa in salted boiling water for 10 - 15 minutes, following the cooking instructions on the packaging.
In the meantime, heat a tablespoon of extravirgin olve oil in a non-stick pan and stew slowly the sliced leek, both green and white parts.
Add one or two tablespoons of water if the leek is getting too brown and dry, because it is supposed to be cooked slowly and get tender.
Then, add the sliced peppers and let them stew, using their own liquid. When they're tender, add the shrimps and cook them all together for about 5 minutes. Season with salt.
Drain the quinoa and add it to the peppers.
Add a tablespoon of turmeric and toss the quinoa for a minute.
We enoyed the quinoa more the next day, cold or slightly warm, than the very evening. Luckly I had the chance to taste it!

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Colgo anche l'occasione per presentarvi Mik - Made in Kitchen.
Grazie alla mitica Babs - cento ne pensa e cento ne fa - che mi ha suggerito di contattarli e alla gentilissima Giulia - Juls (ebbene sì, che flash, una mia omonima!), Community Manager di Made in Kitchen, forse presto inizierò una micro collaborazione con loro. Per il momento dico solo questo, poi vedremo, ma ero troppo felice dell'entusiasmo e della passione che Giulia mi ha trasmesso per non dirvi nulla!

My office lunch

2009-05-04T15:08:00.006+02:00

Alla fine, dopo lungo pensare, ecco la foto del mio pranzo in ufficio, a testimonianza del mio ambiente di lavoro e della (poco) simpatica abitudine di mangiare davanti al pc (anche se non lavoro), scuriosando per lo meno un po' nei vostri blog!

Partecipo con questo post alla raccolta di Babs e Viz, Ricette da schiscètta.

Brave ragazze, ottima idea, questa raccolta si è trasformata in un'occasione per riflettere su questa mezz'ora quotidiana da dedicare al benessere personale per staccare un po' dal lavoro.
A dirla tutta, io ho la fortuna di avere una mamma che mi prepara i ciottolini ogni sera per il giorno dopo, quindi la fatica è minima... ieri avevo voglia di pollo al sesamo, quindi mi sono preparata da sola i ciottolini (continuo a chiamarli così perché non ho un termine proprio che definisca i miei simil Tupperware) per oggi, scegliendo i contenitori più carini che avevo (rosa, ovviamente!). Qui in ufficio abbiamo il microonde, quindi alle 13.00 spaccate via con la scaldatina e tutto torna come appena cotto, più o meno.

::::: BOCCONCINI DI POLLO AL SESAMO :::::

Ingredienti:

petto di pollo, 100 gr
olio extravergine di oliva, 1 cucchiaio
aglio, 1 spicchio
sale, 1 pizzico
semi di sesamo, 3 cucchiai abbondanti

La preparazione è di una semplicità disarmante. Taglia il petto di pollo a bocconcini.
Metti i semi di sesamo in un piatto e aggiungi un pizzico di sale. Pressaci i bocconcini di pollo in modo che vi si attacchino i semini.
Nel frattempo, in una padella antiaderente scalda un cucchiaio di olio evo con uno spicchio d'aglio, quando è dorato togli l'aglio e salta i bocconcini di pollo fino a che non sono dorati da tutti i lati.
Togli dal fuoco ed accompagna con un'insalata verde o con verdure lesse (nel mio caso, oggi, carote e zucchine lesse condite con un filo d'olio a crudo).

::::: CHICKEN PIECES WITH SESAME :::::

This is my today's lunch in the office. My mum makes my pocket lunch every evening but yesterday I was feeling like having some sesame chicken and so I made my lunch myself, using the nicest tupperwares I had (pink, obviously!).
We have a microwave in the office, so at 1 o' clock, after a rapid jump into the magic oven, my lunch is steaming and delicious as just made!

Ingredients:

chicken breast, 100 gr
extravirgin olive oil, 1 tablespoon
garlic, 1 clove
salt, 1 pinch
sesame seeds, 3 full tablespoons

The making of this dish is so simple! First of all, cut the chicken breast in small pieces.
Tip the sesame seeds in a shallow dish and add a pinch of salt.
Press the chicken pieces into the sesame seeds, so that they can stick to the chicken.
In the meanwhile, heat a tablespoon of extravirgin olive oil in a non-stick pan with a garlic clove. When the garlic is golden, remove it and cook the chicken pieces until they are golden on both sides.
Serve with a fresh green salad or with boiled vegetables (today I had boiled carrots and zucchini, dressed with some extravirgin olive oil).

Una passeggiata nel bosco

2009-05-04T11:03:00.007+02:00

Chi sono? cosa faccio? dove sto andando?
questo è più o meno il mio stato mentale dopo 3 giorni di assoluto relax, divertimento, detox dal pc e dalla tecnologia, sani pranzi e merende all'aria aperta, Mostra dell'Artigianato a Firenze e bellissima passeggiata nel bosco nei dintorni di casa mia per concludere il weekend.
Ieri si toccava la magia nel bosco e nelle strade bianche di campagna, quella dei bambini, che credono agli elfi e ai folletti, alle fate nascoste nelle siepi, ai soffioni che portano i baci lontano e al mare di grano che ti porta in un'altra dimensione.

Vi regalo qualche scatto (qui i fotografi sono babbo e Claudia) per portarvi un po' nel mio mondo magico.

E' dura tornare alla realtà dopo essere stati portati dal vento e baciati dal sole!

Muffin integrali al patè di pomodori secchi

2009-04-30T10:57:00.005+02:00

Tempo fa ho comprato della farina integrale biologica dal GAS locale ed erano un po' di giorni che cercavo di capire come ultilizzarla al meglio, quando ecco che mi ritorna in mente questo patè e mi ricordo anche che - tempo permettendo - sta cominciando il periodo dei picnic... unisci tutti questi fattori, dai una bella mescolata ed ecco i...

::::: MUFFIN INTEGRALI AL PATE' DI POMODORI SECCHI :::::

Ingredienti per 12 muffin medi:

farina integrale, 200 gr
latte, 150 ml
uova, 2
olio extravergine di oliva, 100 ml
patè di pomodori secchi, 4 cucchiai
timo essiccato, 1 cucchiaio
origano essiccato, 1 cucchiaio
lievito per torte salate, 1/2 bustina
sale, 1 pizzico

Unisci tutti gli ingredienti secchi (farina, timo, origano, sale, lievito) in una ciotola ampia.
Mescola insieme gli ingredienti liquidi (uova, latte, olio, paté di pomodori secchi) in una ciotolina e poi versali sugli ingredienti secchi amalgamando velocemente.
Riempi gli stampini da muffin fino a 2/3 e cuoci in forno caldo a 180°C per circa 30 minuti, o finché uno stuzzichino non esce asciutto.
Sono buonissimi! sono fragranti e poi ti rimane il saporino di pomodori secchi in bocca, buono! Sono al meglio il giorno successivo, e magari tagliati nel mezzo e spalmati con caprino e olive, philadelphia e erba cipollina, una fetta di melanzane grigliate e una fetta di mozzarella di bufala... insomma, qualcosa che ammorbidisca un po' il muffin, che alla fine fa le veci di un panino!
Note di produzione:

non ho aggiunto quasi per niente il sale, perché il mio paté di pomodori secchi lo era già abbastanza. Qui sta a voi giudicare se sia necessario aggiungerne un po' o no.
capitolo olio: io ho usato lo stesso olio DOP siciliano usato per il paté, perché trovo che si sposi benissimo con il gusto del pomodoro e volevo che tutto fosse armonizzato.
il paté di pomodori secchi, volendo, può essere sostituito con del paté di olive verdi o nere.

::::: WHOLEMEAL FLOUR MUFFINS WITH SUN-DRIED TOMATO PASTE :::::

Ingredients for 12 medium muffins:

wholemeal flour, 200 gr
milk, 150 ml
eggs, 2
extravirgin olive oil, 100 ml
sun-dried tomato paste, 4 tablespoons
dried thyme, 1 tablespoon
dried oregano, 1 tablespoon
baking powder, 1 tablespoon
salt, 1 pinch

Mix together all the dry ingredients (flour, thyme, oregano, salt, baking powder) and, in a separate bowl, all the liquid ingredients (eggs, milk, extravirgin olive oil, sun-dried tomato paste). Then, stir the egg mixture into the flour mixture until just combined.
Spoon the mixture into 12 muffin moulds until you reach 2/3 of the quantity they can contain.
Bake in preheated oven (180°C) for 30 minutes, or until cooked when tested with a skewer.
They are very good, fragrant and with a lovely dried tomato flavour.
They are best eaten the next day, cut in a half and spread with goat's milk cheese and olives, philadelphia and chive, grilled eggplants and mozzarella... everything that softens the muffin, that becomes a kind of sandwich!

Some notes:

I used a very little pinch of salt because my sun-dried tomato paste was very savoury and tasty.
The extra virgin olive oil I used is a sicilian DOP extra virgin olive oil, the same I used to make the dried tomato paté, because it suits well with the tomato flavour.
You can substitute sun-dried tomato paste with black or green olive paste.

Pudim al caffè

2009-04-28T09:52:00.006+02:00

La settimana scorsa, a dieta imposta per un esame che dovevo fare, potevo mangiare soltanto petto di pollo e pomodori, e anche i budini.. mah? comunque, come non approfittare della situazione per provare una ricetta che tenevo lì da una parte con il segnalibro da tanto?
Ecco quindi un pudim portoghese, preso dal libro di ricette di Tessa Kiros Piri piri starfish: Portugal found. E' un libro particolare, tutto azzurro e bianco come gli azulejos portoghesi, con le solite meravigliose foto a cui i libri di Tessa Kiros mi hanno abituata, che ripercorre un viaggio in Portogallo alla scoperta di luoghi e sapori.

::::: CREME CARAMEL AL CAFFE' :::::

Ingredienti per 8 budini:

latte, 450 ml
caffe espresso forte, 60 ml
uova, 3
zucchero, 55 gr
vanillina, 1 bustina

Per il caramello:

zucchero, 100 gr
porto o whisky, 1 cucchiaio

Per prima cosa, prepara il caramello versando lo zucchero in una padella dal fondo spesso a fuoco medio con un cucchiaio di acqua. Quando ha raggiunto un bel colore ambrato, aggiungi mescolando un cucchiaio di porto e versa il caramello negli stampini coprendo tutto il fondo.
Passa poi a preparare il budino. Scalda il latte e appena accenna il bollore unisci il caffè e togli dal fuoco.
In un altro recipiente sbatti le uova con zucchero e vaniglia il tempo sufficiente per amalgamare lo zucchero, senza che si formi la schiumina. A questo punto, versa un po' di latte caldo nelle uova in modo che prendano piano piano la temeratura e non si cuociano, poi versa il resto del latte e riempi gli stampini.
Metti gli stampini in una pirofila e riempila di acqua calda fino a metà altezza.
Cuoci in forno preriscaldato a 160°C per 40 minuti o finché i budini non diventano compatti.
Lascia raffreddare e metti poi in frigo. Per servirli rovescia il budino su un piattino.
Sono assolutamente meglio mangiati il giorno dopo, quando il caramello si è sciolto e il budino è più sodo.

::::: COFFEE CREME CARAMELS :::::

Ingredients for 8 creme caramels:

milk, 450 ml
strong espresso coffee, 60 ml
eggs, 3
caster sugar, 55 gr
vanilla extract, 1 tablespoon

For the caramel:

caster sugar, 100 gr
port or whisky, 1 tablespoon

To make the caramel, tip the sugar into a heavy-based non-stick pan over medium heat and add a tablespoon of water. Carry on heating untill all the sugar has melted and turned deep golden caramel brown. Stir in the port and pour the caramel into the moulds and put the moulds into a roasting tin and leave to cool.
In the meanwhile, heat the milk just to the boiling point, then whisk in the coffee and remove from the heat. Whisk the eggs, sugar and vanilla together very lightly and add a ladleful of the hot milk to the eggs, whipping to acclimatise them, then pour in alla the milk.
Pour into the moulds.
Pour hot water into the roasting tin halfway up the sides of the moulds and bake for 40 minutes in a preheated oven to 160°C.
Leave to cool and put in the fridge. Serve the creme caramel turned out on a dish.
They are best eaten the next day, when the caramel has dissolved a bit and the custard has firmed up.

La Compagnia del Cavatappi

2009-04-27T14:35:00.002+02:00

Anche oggi niente ricetta, ma vorrei segnalarvi il sito de La Compagnia del Cavatappi - che molti di voi già conoscono - perché è una vera e propria miniera di prodotti eccezionali, utilissimi come punto di partenza per ricette sempre nuove e sorprendenti.
Bene, mi sono presa un po' di tempo per navigare all'interno del sito, rimpendomi gli occhi (e il carrello virtuale) di golosità e di prodotti davvero buoni.
La prima sezione che ho esplorato è quella della gastronomia (sì, lo so, sono a dieta): come si fa a resisitere? patè, limoncini, amaretti, crema al pistacchio...
Da brava viziosa poi sono andata a sbirciare la sezione dedicata agli champagne: sia mai che presto ci sia qualche bella occasione da festeggiare, ho la materia prima...
Stupefacente la sezione dedicata alla pasta: ci sono moltissimi formati e gusti, dai più tradizionali ai più innovativi e stuzzicanti. Mi sono innamorata delle fettucine alla castagna!

Voglio davvero ringraziare il sig. Putignano per questa bella opportunità che dà a noi foodblogger: consiglio quindi a tutti di fare un salto qui.
Ora non vedo l'ora di provarli davvero questi prodotti!

Appello ai foodbloggers toscani

2009-04-24T15:42:00.004+02:00

Come avevo anticipato a qualcuna di voi stiamo organizzando una festa di raccolta fondi per l'Abruzzo.
Abbiamo fissato la data: la sera di sabato 16 maggio nei dintorni di Firenze.
Sarà una festa divertente, organizzata dal Gruppo Couchsurfing di Firenze, che avrà come tema... i cappelli!
Vi presento la "The Mad Hatter Night - Charity Edition for Abruzzo".
Bene, chi di voi si sente di contribuire con qualche torta - dolce o salata - pizza, pizzette, crostoni, muffin, cupcakes, crostini, pasta fredda, finger food... tutto quello che vi viene in mente di semplice, veloce, economico e buono per cibare la folla che interverrà?
L'intento è raccogliere quanti più fondi possibile: ci sarà l'iniziale pagamento di un ticket che consente ingresso e 2 - 3 bevute e poi per le bevute aggiuntive o per il cibo ci sarà un pagamento extra.

Chi fosse interessato mi contatti alla mia mail, così che posso darvi tutti i dettagli di cui avete bisogno!
Potrebbe anche essere una buona occasione per conoscerci, finalmente!
Grazie a tutti coloro che vorranno partecipare!

Extra dark plum cake di Maya

2009-04-23T12:23:00.010+02:00

Quando lessi la ricetta, sapevo che l'avrei rifatta a breve perché l'idea di mangiare un plum cake extra dark al cioccolato e che fosse pure leggero è quanto di più si avvicina al mio sogno proibito (mangiare quanto un bufalo e diventare bella, filiforme ed eterea come Gwynet Paltrow).

Sto parlando del plum cake extra dark di Maya - L'Ape felice, al cui blog vi rimando per la ricetta, dal momento che l'ho seguita alla lettera e al grammo, evitando soltanto la cannella, visto che Claudia, mia sorella, non la gradisce molto.
L'ho glassato con acqua e zucchero a velo, guarnendolo con qualche violetta candita, dato che una rondine non fa primavera, ma una manciatina di violette aiuta molto!

Sono rimasta stupita da quanto sia buono, nonostante l'assenza di grassi: comfort food per quei momenti in cui avresti proprio voglia di qualcosa di cioccolatoso, ma leggero e da mangiare senza rimorsi.
Inzuppato nel the delle 5 (mica penserete che da brava british lover non sia una tea time addicted?) è DI VI NO!

::::: MAYA'S EXTRA DARK PLUM CAKE :::::

Ingredients:

flour, 170gr
cornflour, 80gr
unsweetend cocoa, 35gr
milk, 250gr
caster sugar, 100gr
albumen, 1
baking powder, 1 tablespoon
coffee powder, 1 teaspoon
cinnamon, 1/2 teaspoon

Beat the albumen egg together with the sugar, then add the milk and all the other ingredients.
At last, add the baking powder.
Bake in preheated oven (200°C) for about 40 minutes.

It is a dark plum cake, you can smell the chocolate as soon as you slice it.

It's a good comfort food, but light and easy to make. It is a perfect cake for the tea time.

P.S. Approfitto del post anche per ringraziare Minnie per i due premi!

Zucchine ripiene - Stuffed zucchini

2009-04-21T15:09:00.008+02:00

Mi sono un po' bruciata la sorpresa caricando le foto di queste zucchine su Facebook, ma che ci volete fare? Erano così colorate che non ho resisitito e le ho subito messe in 'vetrina', per vedere se portavano un po' di aria di primavera!

Tanto per cambiare le cose, tutti gli ingredienti li ho acquistati all'Eurospin, un supermercato che hanno aperto da poco vicino casa mia e che ha ingredienti di buona qualità, italiani (almeno quelli che ho preso io) e ad un prezzo veramente conveniente.
Poi ne approfitto e faccio un proponimento pubblico: udite! udite! dieta ed educazione alimentare da oggi (in teoria da ieri sera alle 23.30, ora in cui ho preso la tanto sofferta decisione rigirandomi nel letto in preda ad un avventato caffe serale).
Ciò dovrà in qualche modo incidere - per forza o per amore - sulle ricette che posterò da ora in poi. Sicuramente dovranno rimanere colorate, saporite, divertenti e stuzzicanti, quindi qui c'è bisogno di un po' di collaborazione.
Ma veniamo alle zucchine tonde ripiene: leggere quanto basta, colorate e buone!

Ingredienti:

zucchine tonde, 4
patate lesse, 2 medie
olive verdi denocciolate, 2 cucchiai
olive nere denocciolate, 2 cucchiai
feta, 100gr
tuorlo, 1
pomodorini rossi maturi, 2
timo
aglio, 1 spicchio
sale&pepe
olio evo

Per prima cosa lava le zucchine e togli il picciolo (come si chiama nelle zucchine? il cappellino, insomma). Con un cucchiaio scava l'interno e tritalo al coltello e saltalo in una padella antiaderente con pochissimo olio, uno spicchio d'aglio e un rametto di timo fresco.
Quando la zucchina è morbida, mescola in una terrina la patata lessa con la zucchina, le olive tagliate a rondellina, la feta sbriciolata e un tuorlo per legare il tutto.
Aggiusta di sale e pepe e riempi ogni zucchina con questo impasto. Considera che un po' gonfierà in cottura in forno.
Disponi le zucchine in una pirofila e riempila di acqua (o brodo vegetale) per un dito, pezzettaci due pomodorini maturi e sala.
Cuoci in forno caldo a 180°C per almeno mezz'ora (il 'guscio' di zucchina deve ammorbidirsi molto) e servi tiepido, bagnando le zucchine con il liquido di cottura.

E ora l'indovinello! Sa di...? quale paese mediterraneo?

::::: AND NOW IN ENGLISH FOR AGNIESZKA AND HER POLISH FRIENDS :::::
::::: STUFFED ZUCCHINI :::::

You know, it was a deal.. so, now, the first recipe!

Ingredients:

round zucchini (courgette), 4
boiled potatoes, 2 medium
stoneless green olives, 2 tablespoons
stoneless black olives, 2 tablespoons
feta cheese, 100gr
egg yolk, 1
red ripe tomatoes, 2 medium
thyme
garlic, 1 clove
salt&pepper
extra virgin olive oil

Empty 4 round zucchini and sautèe the pulp in a non stick frying pan with extravirgin olive oil, a clove of garlic and a spring of thyme. When it gets soft, mash it with boiled potatoes, black and green olives cut into thin rounds, crumbled feta cheese and egg yolk.
Season with salt and pepper and stuff the zucchini with the mixture.
Put the zucchini in an oven-proof dish and pour some water (or vegetable broth) into it, adding some diced ripe tomatoes.
Bake in preheated oven (180°C) for at least 30 minutes or until the zucchini shell is tender.
Serve lookwarm and sprinkled with some cooking liquid.

And now, guess.. it taste of? which Mediterranean country?

Chiudi la Sicilia in un barattolo!

2009-04-20T11:33:00.006+02:00

L'anno scorso una mia collega è andata in viaggio di lavoro in Sicilia e mi ha portato un paté di pomodori secchi da urlo, che ho centellinato per non finire subito.
La proposta di Virginia per il concorso SottoVetro, realizzato in collaborazione con le Tamerici, mi ha fatto venire voglia di provare a farlo!

La mia ricetta per il concorso è quindi il patè di pomodori secchi.

Ingredienti:

pomodori essiccati al sole, 200gr
capperi sotto sale, 100gr
basilico, una ventina di foglie
olio extravergine di oliva, 200ml
aceto di vino bianco, qualche cucchiaio

Ovviamente, l'importante per questo paté è avere degli ottimi ingredienti di partenza, perchè l'elaborazione è davvero minima. Io ho usato dei pomodori essiccati comprati sembre quel famoso sabato ai mercato di San Lorenzo, di provenienza siciliana e non tunisina o marocchina come trovavo sempre in giro.
I capperi erano dei comunissimi capperi sotto sale della Coop, non di Pantelleria... quelli avevo! L'olio era un ottimo olio extravergine di oliva DOP delle Valli Trapanesi, dell'Azienda Fontanasalsa (fa-vo-lo-so).

Metti in ammollo i pomodori in acqua e aceto per almeno 4 ore, cambiando l'acqua almeno 2 volte, per togliere un po' il sale, altrimenti il pesto dopo risulta immangiabile.
Dissala bene i capperi sotto sale per lo stesso motivo di prima.
Frulla tutto insieme aiutandoti con l'olio e aggiungi anche le foglie di basilico.
Metti nei barattoli e copri con l'olio. Si conserva in frigo.

Questo paté è buonissimo sul pane tostato o come condimento della pasta.
Io l'ho aggiunto alle orecchiette con cime di rapa ed è venuto un piatto spettacolare!

Passionate Panna Cotta

2009-04-16T14:00:00.005+02:00

Questo dolce al cucchiaio è nato per caso, grazie agli acquisti fatti al mercato di San Lorenzo sabato scorso.
Ero partita con l'idea di fare ancora una volta i macarons, tentando l'esperimento alla fragola, quando mi trovo davanti nel mercato ortofrutticolo un signore filippino che vende frutta e verdura di ogni foggia e colore.
La prima domanda che gli faccio è: ha del rabarbaro?
Complici le ricette di Virginia mi era venuta una gran voglia di assaggiarlo e farci una bella torta colorata e primaverile. Ma... no, non ha del rabarbaro.
Poi mi cadono gli occhi sui mango: belli, profumati e maturi. Ne prendo tre!
E poi, da un pensiero all'altro, mi viene in mente il passion fruit curd del Cavoletto di qualche giorno fa e quindi domando: ha i frutti della passione? Certo, costano 80 centesimi l'uno. Ottimo, ne prendo 3. Mi giro, guardo Antonella e le dico: Anto, me ne prendi 3 di frutti della passione? Quali sono? quelli lì... verdi... grossi... e mi presento all'omino con 3 papaya... dopo l'iniziale momento di imbarazzo ed un rapido cambio, mi trovo con 3 passion fruit in mano, piccini, grigini marroncini fuori e pure un po' grinzosetti. I colori li nascondono dentro!
Adesso so quali sono i passion fruit! Sono giustificata perché quando bevi il succo a passion fruit non necessariamente devi anche conoscere la forma del frutto, no? =)

Sopra: Passion fruit - fonte web

Sopra: Papaya - fonte web

Bene, tornata a casa che ci faccio? Volevo qualcosa di semplice e veloce perché se poi il risultato non era convincente non potevo certo buttare un intero pomeriggio, viste le altre mille cose da fare (i tiny cakes del post precedente). Per di più tutte le ricette che avevo erano con la papaya!!
Alla fine, con alcuni spunti, ho deciso di tentar la sorte con una panna cotta al mango con gelatina a mango e passion fruit: un tropico di emozioni!

Ingredienti per 30 bicchierini minuscoli:

panna, 500ml
latte, 330ml
zucchero, 85gr
gelatina, 4 fogli (uso quella della Paneangeli)
mango, 2
vanillina, 1 bustina

Ingredienti per la gelatina:

mango, 1
passion fruit, 3
zucchero, 2 cucchiai
gelatina, 2 fogli

Per la panna cotta: metti a in un pentolino la panna con latte e zucchero, vanillina e la polpa di mango frullata e passata. Porta a leggero bollore e spengi, aggiungi i 4 fogli di gelatina precedentemente ammollati e strizzati e mescola bene fino a che non si sono sciolti.
Lascia raffreddare un po' e poi suddividi nei bicchierini e metti a raffreddare per 15 minuti in freezer in modo che si formi una pellicina sopra la panna cotta e sia più facile creare due strati netti e belli da vedere (cosa che io non ho fatto).

Per la gelatina: frulla la polpa di un mango, schiaccia i semini dei frutti della passione in un colino a raccogli il succo ed uniscilo al mango. Aggiungi 2 cucchiai di zucchero (poi a piacere in base a quanto il mango è dolce e maturo) e porta a leggera ebollizione. Aggiungi i 2 fogli di gelatina precedentemente ammollati e strizzati e mescola fino a che non si sono sciolti. Togli dal fuoco e metti a raffreddare.
Una volta fredda, suddividi la gelatina nei bicchierini e metti in frigo per almeno 4 ore.

Alla fine è venuto un dessert fresco dal sapore tropicale, ideale per un dopopasto simil leggero o per una merenda allegra. Penso che la prossima volta comprerò anche la papaya, ormai devo provarli tutti!

Con questa ricetta partecipo al concorso de Il Gatto Goloso: bicchierini golosi.

Easter time

2009-04-14T10:31:00.005+02:00

Ho passato 3 bellissimi giorni di festa, mi ci volevano proprio.
Venerdì sono uscita con gli amici a Firenze e poi sono rimasta lì da un'amica (Antonella, grazie, sei un tesoro!) che sabato mattina mi ha portata in giro per il mercato orofrutticolo di San Lorenzo.
Avrei mollato tutto per lavorare in uno di quei banchini, mi sono profondamente innamorata dei colori, degli odori, della gente e dei sapori (quanti assaggini!). Una piccola Boqueria, insomma.
Antonella mi ha promesso di riportarmi lì con tanto di macchina fotografica (lei è artista, creativa, architetto e pure fotografa) per un reportage coi fiocchi, con pranzo successivo frutto della mambassa che faremo. Non vedo l'ora!
Poi, per celebrare Pasqua, la primavera, le minivacanze e quest'aria di rinnovamento che sento nell'aria e nella mia vita, ho deciso di fare una cosa coloratissima e molto semplice, seguendo la ricetta della mia adorata Tessa e ho realizzato 30 piccole tortine con glassa colorata dal libro Apples for Jam, uno dei miei preferiti in assoluto.

Ho anche approfittato dell'occasione per usare al meglio gli zuccherini parigini di Claudia, seguendo i vostri suggerimenti, e davvero era l'abbinata corretta!

La ricetta originaria prevedeva la realizzazione di 60 piccoli cucpcakes, ma non avevo i pirottini così piccoli, quindi me ne son venuti soltanto 30 di medie dimensioni... ma son bastati e facevano la loro figura, tutti colorati insieme!

Ingredienti per i cupcakes:

butto ammorbidito, 250 gr
zucchero, 250 gr
uova, 3
farina, 290 gr
lievito in polvere, 2 cucchiai
latte, 185 ml

Ingredienti per la glassa:

zucchero a velo, 250 gr
colorante alimentare (io ho usato rosso, verde e giallo)
zuccherini colorati o altre decorazioni

Scalda il forno a 180°.
Monta il burro ammorbidito con lo zucchero, poi aggiungi le uova intere una per volta, mescolando bene prima di aggiungere l'altra. Aggiungi poi il lievito e la vanillina, e infine la farina setacciata. Mescola bene il composto aggiungendo poco latte per volta, finché non diventa cremoso.
A questo punto metti con un cucchiaio il composto nei pirottini, riempendoli solo per metà perché comunque tende a crecere, ed è bellino se il cupcake rimane a filo del pirottino, così quando lo glassi diventa davvero un pasticcino delle bambole!

Cuoci in forno per 15 minuti e lascia freddare.
Per la decorazione ho seguito la ricetta più semplice per la glassa, quella con zucchero a velo e pochissimi cucchiai di acqua e colorante. Solitamente per le torte, quando la glassatura deve avere una resisitenza maggiore su una superficie nettamente più grande, uso quella fatta con chiara d'uovo, zucchero a velo e limone.

Questa volta ho preso poco zucchero a velo per volta, ho aggiunto 1 cucchiaio d'acqua ed uno o più di colorante a seconda dell'effetto che volevo ottenere, e ho mescolato bene fino a che non ho ottenuto una glassa densa ed elastica, in modo che quando la mettevo sul cupcake colasse solo un po' per distendersi e lisciarsi in superficie, senza colare dappertutto, che poi mi toccava pulire!!
Mia sorella e le sue amiche erano le addette all'abbinamento colore: in base alla glassa che veniva fuori sceglievano i cristalli di zucchero più adatti e li mettevano sopra.

Ho fatto questi cupcakes sabato e fino a ieri erano sempre freschi e fragranti, credo che se fossero avanzati anche oggi sarebbero stati buoni: è quindi un dolcettino simpatico per il thè o per la colazione che può essere preparato con largo anticipo e che fa davvero un'ottima figura!

P.S. si capisce che mi piace il rosa? =P

Cocco e cioccolato per una dolce Pasqua a tutti!

2009-04-09T10:57:00.007+02:00

Alla fine ho deciso! diamo una veste più primaverile al blog... lo so che è tutto un work in progress, ma ancora devo definire bene chi sono io, figuriamoci il mio blog!
Ogni tanto penso che starebbe bene tutto chiaro e luminoso, così che risaltino bene le foto e le ricette, altre volte lo vedo tutto un tripudio di colori, altre ancora lo vederei bene in nero, così glam e cool.
Alla fine ho optato per questa specie di taccuino di viaggio, con i colori che vanno dal fragola al pistacchio, perché in effetti Juls' Kitchen è un po' un viaggio ed una scoperta continua, più per me che per chi mi legge, ahivoi!
E adesso.. ta daaaaaaan!
La Ricetta, la delizia, una delle cose più buone che abbia mangiato ultimamente e sicuramente il dolcetto che ha riscosso più successo tra gli zii fino ad ora: CioccoCocco Cupcakes di Delizia, che non potrò mai finire di ringraziare per la golosità è la semplicità di questi piccoli fagottini di gioia!

Ingredienti per 15 cupcakes:

zucchero, 125gr
burro morbido, 125gr
farina, 100gr
uova, 3
cacao amaro, 30gr
cocco disidratato, 1 cucchiaio bello colmo
lievito in polvere, 2 cucchiaini

Ingredienti per la crema ganache:
cioccolato fondente, 200gr
panna fresca, 200ml

Per guarnire:
cocco

Il procedimento è estremamente semplice: tutto nel mixer finché gli ingredienti non sono amalgamati e poi in forno caldo a 190° per circa 15 minuti, dopo aver riempito gli stampini per i 2/3 della loro capienza. A me ne sono venuti 15 piccoli, poi dipende dalla dimensione dello stampo e del pirottino (non trovate che pirottino sia un nome simpatico? a me piace tanto).
Una volta cotti, vanno messi a raffreddare.

Nel frattempo si prepara la crema ganache: spezzetta il fondente (io gli ho dato una mano mettendolo nel microonde per 2 minuti) e versaci sopra la panna bollente: mescola fino a che il composto non è omogeneo e lucido, poi metti a raffreddare in frigo per 10 minuti.
Approfitta di questi minuti per rendere la calottina dei cupcakes il più rotonda e regolare possibile e con un coltello appuntito fai un'incisione a cuneo sopra il cupcake, in modo da togliere un tappino da lì (non importa che vi dica cosa fare con tutti questi piccoli scarti... MANGIATELI!).

Versa con un cucchiaino la crema ganache ancora liquida all'interno dell'incisione e meti di nuovo in frigo a solidificare. Metti anche la crema ganache in frigo per un po'.
Puoi approfittare di questi dieci minuti per togliere gli schizzi di cioccolato dalla cucina (li avevo ovunque) e per pulirti la bocca nascondendo le ultime tracce di questo peccato di gola!
Riprendi poi la ganache e montala con le fruste. Una volta montata usa una spatola per spalmarla sulle calotte dei cupcakes, poi prendi il cocco disidratato e spargilo abbondantemente sopra, oppure versalo su un piatto e rotolaci le calottine.
Lascia raffreddare in frigo e ricordati di toglierli un po' prima in modo che possano esprimere al meglio la loro coccolosità!

E poi, least but not last, un grazie di cuore a Lalu per il premio Blogger Simpatico!
Lo lascio a tutte voi che passate di qui per strappare un sorriso, perché in questi giorni ce n'è davvero bisogno!
Ah! dimenticavo!! BUONA PASQUA A TUTTI!

Pasta zucchini&zafferano

2009-04-07T10:26:00.005+02:00

Una delle mie terapie preferite quando sono giù di corda, oppure una delle mie attività preferite quando sono felice ed euforica è recarmi in libreria e stare delle mezz'ore a sfogliare libri e volumi, in attesa di essere folgorata dall'ispirazione.

Le mie sezioni preferite sono, ovviamente, quella dei libri di cucina e quella dei libri in lingua inglese. Quando riesco a trovare la sezione della cucina in inglese non mi regge più nessuno!

Ovviamente compro tantissimi libri di ricette e mi diverto a tenerli sul mio cassettone in fila con gli altri, li sfoglio, li ammiro compiaciuta, qualche volta provo anche qualche ricetta!

Eh sì.. mi vergogno a dirlo, ma ci sono libri che so quasi a mente dai quali non ho mai provato nulla.. per ora.

Insomma, non ricordo quando - se era un periodo up o un periodo down - ma ho comprato Verdure Golose di Delphine de Montalier della Guido Tommasi Editore (standing ovation per il sig. Tommasi, please!). Questo è un bel libro di ricette davvero!! Pieno di consigli utili sugli abbinamenti, per esempio: che erba aromatica ci metto con le carote? come è meglio cucinare gli asparagi? e se mi avanzano delle patate che ci faccio? il sedano rapa, questo sconosciuto...

Tutto questo per dire che domenica lo stavo sfogliando per variare un po' la mia solita pasta con zucchine, tanto buona e veloce, ma sempre la stessa! Ecco quindi che ho trovato una ricettina interessante che mi ha permesso di usare anche quella poca panna che mi era avanzata dai cupcake (che proporrò in uno dei prossimi giorni): Pasta alla crema di zucchine e zafferano.

Ingredienti per 3 persone (vado un po' a ricordo):

pasta, 250 gr
zucchine, 2 sode
zafferano, un pizzico di pistilli (io ho usato uno zafferano che avevo comprato in Marocco a poco prezzo.. ci credo che era a poco prezzo, ne dovrei usare un pugno per colorare/insaporire qualsiasi pietanza)
panna liquida, 150 ml
brodo vegetale
olio evo, 2 cucchiai
parmigiano, 50 gr
sale&pepe
menta (questa l'ho aggiunta io, ma ci sta davvero bene, e poi volevo cominciare a sfruttare le mie piantine! vedete il vaso nella foto!)

Comincia a mettere a bollire l'acqua per la pasta e metti il pizzico di pistilli di zafferano in infusione in un po' d'acqua.

Nel frattempo taglia le zucchine a cubetti e mettile a cucere per 5 minuti in un pentolino con brodo vegetale (io ho usato del brodo granulare).

Scola le zucchine e frullale insieme allo zafferano e la sua acqua, la panna e un bel po' di foglioline di menta. Scalda 2 cucchiai di olio evo in una padella ampia e mettici la crema di zucchine regolando di sale e con una bella macinata di pepe nero.

Scola la pasta 2 minuti prima che sia cotta e versala nella padella con 2 cucchiai abbondanti di acqua di cottura, aggiungi il parmigiano e fai cuocere tutto insieme per qualche minuto.

Servi subito con qualche fogliolina di menta fresca.

Ed è già pronta! è una pasta veloce, direi non proprio dietetica per via della panna, ma volendo la panna si può sostituire con del latte parzialmente scremato ed ecco che diventa una pasta leggera e primaverile!

English breakfast

2009-04-06T10:00:00.009+02:00

Premessa indispensabile.
Amo l'Inghilterra, lo stile inglese, lo spirito British, tutto ciò che è anglosassone fuori, dentro e d'intorno, amo Londra, amo la campagna inglese, amo la verde Irlanda, amerei anche la Scozia se ci fossi andata, amo il cielo grigio che ogni tanto si apre, la nebbia, la pioggia inglese, i cottage in fondo alla strada con le siepi alte, la lingua inglese, l'accento british, gli inglesi (eh eh eh, in tutti i sensi...), Jane Austen, Roddy Doyle, Nuala O'Faolain, Jamie Oliver e pure Carlo d'Inghilterra (beh, via, non tanto lui ma la sua azienda biologica).
Mi direte: ecchecceneimportaanoi?
Ecco, arrivo al punto! Claudia, la mia adorata sorellina diciottenne, è tornata sabato sera dalla gita scolastica a Parigi con gli occhi pieni di sogni e il cuore incantato da tutto ciò che è parisienne... io, che a Parigi per una serie di congiunture non ci sono mai stata, ho pensato di accogliere il ritorno della sorella prodiga (brutto detto così, eh eh) con una colazione che di francese non aveva nulla, ma proprio nulla!!

SCONES CON MARMELLATA DI FRAGOLE

Venerdì sera ho preparato la mia prima marmellata di fragole guardando "I Cesaroni" (le avevo però messe in infusione in zucchero e limone dal giorno prima) e sabato sera ho preparato gli scones. Per farli ho seguito la ricetta di Mysia.

Ingredienti per 16 piccoli scones:

farina, 260 gr
latte, 150 ml
burro, 50 gr
lievito per dolci, 1 cucchiaio
zucchero, 30 gr
sale, 1 pizzico
tuorlo d'uovo, 1 per pennellare gli scones
uvetta, 3 bei cucchiai colmi (se volete, io l'ho aggiunta solo in metà degli sconese)

Setaccia farina con zucchero, sale e lievito.
Aggiungi il burro ammorbidito a fiocchiettini e impasta fino a che non viene assorbito bene. Poi versa il latte al centro e lavora con una forchetta o con le mani fino a che non viene un panetto il meno appiccicoso possibile.
Poi stendilo con il mattarello su un piano infarinato ad un'altezza di 1 cm e taglialo con un tagliabiscotti (o un bicchiere come ho fatto io) con un diametro di circa 5 cm.
Rimpasta gli avanzi e continua a far scones!
Poi mettili su una placca da forno imburrata - io ho comprato una sfoglia in silicone che è ganzissima e la uso al posto della carta oleata da forno - e spennellali con il rosso d'uovo. Inforna a forno caldo a 200° per 15 - 20 minuti finché non sono dorati.

Toglili e lasciali intiepidire. Il giorno dopo io li ho riscaldati un po' in forno ed erano sempre buoni. E' bellissimo aprirli con le mani e farcirli di marmellata di fragole o, avendolo, con il lemon curd (l'avevo finito!). Sono così inglesi!! Sarebbero adatti al the delle cinque, io li ho presi col the delle dieci di mattina, una matinée, diciamo!!

Approfitto anche per ringraziare tanto Mirtill@ quanto Betty per questo premietto, grazie! Il meme l'ho già fatto qui, vi rimando quindi al post per i miei propositi (e già giovedì ho salto piscina, quindi si va benino di nulla...).
P.S. dimenticavo!! Claudia mi ha portato da Parigi una confezione di bustine di zucchero colorato della Can à Suc, giallo, rosa, azzurro, verde... in una parola: MERAVIGLIOSO! Avete idee per usarlo al meglio? Mi ha anche portato il numero di aprile della rivista Saveur: ci sono delle foto spettacolari, con una luce divina!

A sabato!

2009-04-02T17:24:00.001+02:00

Ciao a tutti! domani sono qui:
Ovviamente visto il lavoro che faccio.. niente Vinitaly, sviaggerò nel padiglione dell'oro giallo!
Chissà quanti assaggini posso fare!
Ciao e take care!

..e THAI sia: spicy red beef curry!

2009-04-01T13:48:00.007+02:00

La genesi del pranzo
Non mi ricordo quando e come parlando coi cugini - ho una famiglia grande, variegata, unita e molto divertente - decidemmo di fare un pranzo un po' particolare. In principo doveva essere cinese, perché doveva sostituire una cena al solito ristorante cinese, poi decisi di inserire anche il cheesecake giapponese del Cavoletto, perché è uno dei miei dolci preferiti, poi m'è venuta l'idea di tentare anche il chicken tandoori indiano... poi un'amica americana mi ha regalato la pasta di curry rossa e allora ho deciso di inserire anche un piatto thai.
Una volta, infatti, sono stata a Roma ad un ristorante thai e sono rimasta davvero incantata da quei piatti così speziati, aromatici, piccanti (eh sì, picca, eccome se picca) e anche, nello stesso tempo, dolci, per il latte di cocco. A ciò si aggiunga la lode senza fine che fa Anthony Bourdain nel suo Il Viaggio di un cuoco alla cucina Thai e Vietnamita.
Ho quindi comprato un librino - ci voleva o no una scusa?! - The best of Vietnamese & Thai Cooking, Favorite Recipes from Lemon Grass Restauran and Cafes- di Mai Pham e ho scelto il manzo speziato al curry rosso, uno spezzatino fragrante, piccante e delizioso!

Ingredienti per 8 persone (...e coda, l'ho rimangiato anche ieri):

manzo, morbido (tipo controfiletto), 800gr tagliato a strisciolini di 2cm x 1cm (insomma, piccoline, se no hai voglia a cuocerlo!)
olio extravergine di oliva, 4 cucchiai
scalogni, 2 piccoli affettati sottili
porri, 2 affettati sottili
pasta di curry rossa, 2 cucchiai (qui poi dipende dal gusto e dal livello di resisitenza)
latte di cocco non zuccherato, 2 tazze
brodo di pollo, 1 tazza
salsa di pesce, 2 cucchiai (sì, quella col nome strano, sostituibile con la colatura di pesce.. io non le avevo ho dovuto far senza)
cumino macinato, 1 cucchiaio
coriandolo in polvere, 1 cucchiaio
paprika, 2 cucchiai
zucchero, 2 cucchiai
bamboo, 2 barattoli di bamboo già precotto, bollito 5 minuti e scolato e tagliato a rondelline
peperone rosso, 1 tagliato a striscioline sottili
basilico thai, 20 foglie (io non lo avevo, ho messo il tipo nostrano)
coriandolo fresco, per guarnire
sale qb

Nonostante il lungo elenco degli ingredienti - che all'inizio mi ha spaventata non poco - il procedimento è straordinariamente semplice e veloce. Il più è procurarsi gli ingredienti e le spezie!

Scalda l'olio evo in un wok o in un tegame antiaderente a fuoco medio.
Aggiungi il porro, lo scalogno e la pasta di curry e mescola per circa 1 minuto finché la pasta non si è sciolta. Aggiungi 1 tazza di latte di cocco e mescola per altri 2 minuti.
Questo è il momento delle spezie: aggiungile tutte e mescola per farle sciogliere bene.
Aggiungi la carne e aggiusta di sale, mescola bene e poi aggiungi il resto del latte di cocco, il brodo di pollo, lo zucchero e il bamboo e fai sobbollire dolcemente.
Cuoci il tutto senza coperchio per 10 - 15 minuti fino a che la carne non è tenera.
Aggiungi il peperone tagliato a julienne e il basilico e rimuovi dal fuoco.
Guarnisci con il coriandolo fresco e porta in tavola, con contorno di riso bollito.

E' buono anche il giorno dopo riscaldato e presto vi saprò anche dire come è dopo scongelato, visto che 2 porzioni le ho messe in freezer per la prossima volta che mi prende voglia di thai!

Tanto per cambiare... carne!!

2009-03-31T14:00:00.006+02:00

Tutto cominciò da qui: Sticky lemon chicken del Cavoletto!
Non sapevo resistere all'idea dell'appiccicosetto e nemmeno alla foto, così invitante, così stampai la ricetta e la misi nel mio raccoglitore "Prima o poi ti farò" in buona compagnia!
Però ho resisitito un bel po' perché per un verso o per un altro non avevo mai o il miele, o la salsa di soia, o proprio il petto di pollo!
Poi sabato, in mezzo ai fumi indiani e thai della cucina, mi è venuta voglia di questo piatto perché mi sembrava così basico ed invitante, limonoso al punto giusto per contrastare con tutto quello yogurt, latte di cocco e spezie da cui ero circondata!

Sticky lemon chicken per 3 persone (volevo precisare che anche se le mie ricette sono sempre per 3, in casa siamo in 4 - babbo, mamma, sorellina ed io.. solo che io e mamma abbiamo incrociato le diete, e quando lei mangia i primi noi mangiamo i secondi, e viceversa!):

petto di pollo, 300gr
limoni, buccia e succo, 2
miele, 1 cucchiaio
timo essiccato, 1 cucchiaio
aglio, 1 spicchio
salsa di soia, 1 cucchiaio
salsa Worchester, 1 cucchiaio (nell'originale non c'era, ma l'avevo comprata e la volevo provare.. dopo tutto non è spregevole!)
sale&pepe

Metti il pollo tagliato a striscioline a marinare in tutti gli ingredienti sopra elencati per circa una mezzoretta (l'aglio tagliato a fettine sottilissime, la buccia di limone grattata).
Nell'originale andava messo in forno, ma il mio era occupato dal chicken tandoori, quindi l'ho messo in una padella antiaderente un po' della marinata con1 cucchiaio di olio di oliva e l'ho fatto cucocere bene finché non è diventato bello appiccicosetto ed abbrustolito in alcuni punti. Per aiutare l'aspetto sticky ho aggiunto ancora un po' di salsa di soia a fine cottura.

L'ho servito con un'insalatina verde con tanta rucola e radicchio rosso amarognolo... un pasto leggero e gustoso! è piaciuto anche a mamma - che ha assaggiato, ahi la dieta! eh eh - perché non aveva notato che avevo messo miele e salsa di soya, se no non avrebbe assaggiato!
La prossima volta penso che lo marinerò nell'arancio per dargli un gusto più.. rotondo.. rende l'idea??

Premi!

2009-03-31T09:42:00.004+02:00

Buongiorno buongiorno!
oggi la giornata comincia bene con un premio: yeaaahhh!
Ringrazio Katty per il Kreativ Blogger Award che mi permette di fare il mio primo meme, era tanto che ci spiravo!
Ma prima, le otto fortunate che riceveranno a loro volta il Kreativ Blogger Award e l'onore o l'onere di fare il loro meme, se non l'hanno già fatto!

Maya di L'Ape Felice;
Furfecchia di Pan con l'olio;
Sara di Esperimenti e pasticci in cucina;
Laura di The happy housewife;
Kitty di Kitty's Kitchen;
Chiara di Un pizzico di magia;
Mela di 77mele;
Mela e Zenzero di Mela e Zenzero.

Ragazze siete davero in gamba: questo è per voi!
Ed ora il mio meme, le otto cose che mi prefiggo di fare.

riuscire a postare un po' di più qui;
riuscire a creare il mio orticello di erbette aromatiche;
ehm... stare a dieta;
essere costante nelle lezioni in piscina - e ciò significa andarci 2 volte a settimana e non 2 volte al mese;
approfondire le mie passioni (cucina, in particolar modo pasticceria ed inglese);
andare in vacanza in Grecia quest'estate;
fare qualche weekend al mare;
uscire di più!

Bene, a voi! a tra poco con una ricettina!

Spring rolls

2009-03-30T09:30:00.005+02:00

La primavera in anticipo, cantano Laura Pausini e James Blunt... qui non è in anticipo, anzi! è in enorme ritardo! quindi cosa c'è di meglio degli involtini primavera per invogliarla a manifestarsi con un rito propiziatorio? Comincio quindi a raccontarvi del pranzo di domenica con tutto il cuginame dall'antipasto, i famosi involtini primavera cinesi.
Ero preoccupata, pensavo fossero complessi... e invece! una sorpresa! Facili e divertenti da preparare (sarà che a fare i pacchettini mi diverto, un po' come a Natale, e a fare gli involtini è un po' come incartare i regali natalizi).
L'unico problema è trovare la sfoglia da involtino. All'inizio avevo pensato di provare con la pasta phillo, poi nel negozietto di prodotti alimentari provenienti dal mondo che ho scoperto la settimana scorsa ho trovato proprio lei, la sfoglia da involtino primavera. Ciò significa che ho una confezione di pasta phillo in congelatore da sfruttare, eh eh eh! Ma veniamo agli involtini primavera.

Ingredienti per 20 involtini:

1 confezione di sfoglia per rinvoltini primavera (contiene circa 20 fogli quadrati con un lato di circa 20cm)
petto di pollo, 200gr
carote, 2 medie
porri, 2 medi
cavolo cinese, 200gr
verza, 200gr
germogli di soia, 150 gr (io ho usato quelli della Bonduelle in scatola)
zucchero, 1 cucchiaino
salsa di soia
sale qb
olio di oliva
olio per friggere

Prendi un petto di pollo e fallo a pezzettini piccoli con il coltello. Fai i porri a rondelline finissime. Affetta cavolo verza e cavolo cinese sottilmente. Fai le carote a julienne. Scalda nel wok un po' d'olio d'oliva e fai stufare piano i porri, aggiungendo se c'è bisogno un po' di acqua fino a che non si sono ammorbiditi. Aggiungi il petto di pollo e quando si è rosolato aggiungi carote, cavolo verza e cavolo cinese. Fai stufare fino a che le verdure non sono quasi cotte, aggiungi i germoglio di soia, un cucchiaino di zucchero e la salsa di soia a piacimento. Se credi necessario aggiungi anche il sale. Lascia raffreddare.
Prendi la confezione di fogli per involtini primavera e togli i fogli dall'involucro, appoggiandoli su un piano pulito e coprili con un panno pulito bagnato, perché tendono a seccarsi facilmente. Prendi un foglio per volta, appoggialo sul piano in modo che verso di te ci sia uno spigolo e non il lato del quadrato.
Metti un cucchiaio di ripieno in basso ed avvolgi su se stesso il rotolino fino a metà. A quel punto piega gli angoli esterni su se stessi verso l'interno, come una busta, e continua ad arrotolare fino in fondo.
Mettili da parte in un piatto (nè sulla stoffa nè sulla carta, altrimenti si appiccica tutto!).
Quando hai finito, scalda l'olio per friggere nel wok o in una padella capiente e quando l'olio raggunge 180° (oppure quando un angolo di involtino appoggiato all'interno comincia a sfrigolare e ad avere tutte le bollicine di olio intorno) metti gli involtini nell'olio ben distanziati. Falli friggere 2/3 minuti e girali con una pinza e quando son dorati anche sull'altro lato toglili e mettili su un foglio di carta assorbente. Son buoni mangiati caldi intinti nella salsa agrodolce o nella salsa di soia.

Salsa agrodolce

acqua, 1 tazza
aceto bianco, 1/2 tazza
zucchero, 1/2 tazza
salsa di pomodoro, 3 cucchiai
maizena, 1 cucchiaio

Metti tutto in un pentolino a fuoco dolce e gira continuamente fino a che non si addensa. Fai raffreddare.
Questi involtini sono deliziosi, hanno avuto un successone: hanno il meglio dell'involtino cinese del ristorante, ma per prima cosa sono freschi e non congelati, seconda cosa hanno ingredienti sani all'interno (addirittura il cavolo e i porri erano biologici, acquisti del GAS locale) e terza.. sono golosi e danno un'enorme soddisfazione a mangiarli! Con questa ricetta partecipo alla raccolta di Alessandra!

Pasta, mandorle, noci...

2009-03-26T22:19:00.006+01:00

Stasera, al ritorno da lavoro, sono andata dalla mia nuova amica, la signora che vende i fiori, ed ho comprato i semini da piantare per avere, in un futuro molto prossimo, anice, basilico greco, borragine, acetosella e... RAPERONZOLO! non è una cosa bellissima e da favola?!
Avrò il raperonzolo in un vaso! Non ho idea di quello che potrò farci, ma la signora mi ha assicurato che è commestibile... non sono riuscita a resisitere all'impulso, la bambina che ama le favole dentro di me ha pensato subito alla Principessa Raperonzolo e ha afferrato la bustina di semi, pronta a scoprire una nuova passione!

Ma torniamo alle cose da mangiare adesso, e non quando saranno cresciute, se mi ricorderò di bagnarle. Anche oggi sono oggettivamente di corsa. Anche oggi propongo una pasta. Perché?
Prima di tutto perché la carne non mi è proprio simpaticissima da cucinare, anche se mi piace molto mangiarla.
Secondo, perché la sera nella mia dieta - che più che dieta è una alimentazione sana e controllata per la quale ringrazio Valentina - son previsti i carboidrati.
Terzo, perché è veloce!
Dopo le spesucce di semini e prima di andare in piscina ho avuto giusto il tempo di fare questo sughetto per la pasta, che ora vi propongo: è il MIO PESTO DI MANDORLE E NOCI.

Perché mio? perché non ho la più pallida idea di come sia il pesto canonico di noci, ma mi piaceva l'idea di aggiungere alla pasta un po' di frutta secca. Grassa, sì, ma ricca di acidi grassi insaturi e polinsaturi che svolgono un'azione benefica nel contrastare le cosiddette malattie del benessere, contribuendo ad abbassare i livelli di colesterolo nel sangue e riducendo il rischio di aterosclerosi e di cardiopatie (fonte www.teatronaturale.it).

Ingredienti per 3 persone:

noci sgusciate, 3 cucchiai
mandorle sgusciate, 3 cucchiai
aglio, 1 spicchio
latte, 150ml
parmigiano, 2 cucchiai
olio evo, 1 cucchiaio
sale&pepe
maggiorana

Frulla noci e mandorle insieme fino a che non ottieni una pasta omogenea.
Scalda l'olio in una padellina e metti un aglio in camicia (era tanto che volevo dirlo!) a far rosolare per poco tempo. Aggiungi poi il mix di mandorle e noci e gira per far insaporire bene. Prima che si attacchi (ahia!) versa il latte e mescolando continuamente fai rapprendere un po'.
Scola la pasta lasciando un po' di acqua di cottura e mescola il sughetto alla pasta, aggiungendo un po' di formaggio. Io ho messo il parmigiano, perché avevo solo quello, ma forse un po' di pecorino romano ci sarebbe stato meglio! Servi conqualche foglina di maggiorana fresca.

Una combinazione classica

2009-03-24T21:50:00.004+01:00

Continua l'acquisto delle piantine aromatiche che presto andranno a formare il mio primo orto! Questa volta ho portato a casa un vasetto di dolce, verde, tenero e fragrante aneto.
Premesso che:

oggi sono stanca,
dopo lavoro ho fatto una spesona per domenica andando in cerca per tutta la città (chiamiamola città, giù) di bambù, zenzero, sfoglie per involtini primavera e quant'altro (ho tutti i cugini a pranzo, sto progettando un pranzo indo - cino - thai - giapponese da mesi),
sono sotto tisana alla malva perché non sono proprio a posto al 100%

... stasera vada per una pasta veloce veloce, che sfrutta anche l'aneto che è così felice di entrare subito in gioco! Quale miglior combinazione del salmone?

PASTA AD ANETO E SALMONE
Ingredienti per 3 persone:

salmone affumicato, 100gr
cipollotto fresco, 1
burro, 25 gr
aneto fresco, 1 cucchiaio
sale&pepe
yogurt greco

Fai soffriggere lentamente il cipollotto fatto a fettine fine fine del burro, aggiungi il salmone e lascia cuocere per pochi minuti. Aggiusta di sale e pepe ed aggiungi l'aneto fresco spezzettato. Quando condisci la pasta lascia un po' d'acqua di cottura per aiutarti a mescolare il tutto.
Se ti piace - a me piace - aggiungi un bel cucchiaio di yogurt greco, che amalgama bene tutto! E' una pasta velocissima, abbastanza leggera e l'aneto le conferisce grazia e particolartà!

Giulià et les macarons au chocolat!

2009-03-22T09:50:00.004+01:00

Prendi un sabato ventoso ma con un sottile profumo di primavera...
Prendi Solution Macarons, che ti guarda seducente da un mese dallo scaffale dei miei libri di cucina...
Prendi tua sorella ed obbligala a tradurti la ricetta, perché hai comprato un libro in francese ma oltre a Je m'appelle Giulià non vai...
Unisci tutto insieme, mescola bene ed avrai i MACARONS AU CHOCOLAT!

Da quando ho visto Marie Antoinette di Sophia Coppola i macaron sono infatti il mio sogno proibito. Poi il Cavoletto in più riprese mi ha fatto sognare con le sue meravigliose foto e storie, quindi un giorno, presa da un raptus di follia, ho comprato Solution macaros di Mercotte, sapendo che prima o poi avrei trovato il coraggio per tentare l'impresa: quei piccoli bonbon dai colori pastello meritavano un tentativo!
Finalmente il giorno è giunto. Le condizioni astronomiche erano propizie, i pianeti allineati e le mandorle sullo scaffale: c'era tutto.

Ho deciso di partire dai Macaron au chocolat, gli unici che presentassero solo un punto di difficoltà. Audace sì, ma masochista no, eh! Con la dolce voce guida di Claudia, ecco quindi il procedimento che mi ha portata a realizzare queste meraviglie. Abbiamo seguito la ricetta senza meringa italiana, estremamente più semplice.

INGREDIENTI PER I MACARONS:

MANDORLE, 120 gr (oppure 120gr di farina di mandorle già pronta, la prossima volta...)
ZUCCHERO A VELO, 220 gr
ALBUMI, 90 gr (più o meno 3 uova)
ZUCCHERO SEMOLATO, 30 gr
CACAO AMARO, 20 gr
COLORANTE ROSSO, qualche goccia (io non l'avevo e non l'ho messo, ma servirebbe a rafforzare il color cioccolato dei macarons)
SALE, 1 pizzico
LIMONE, qualche goccia

IL GIORNO PRIMA (ad aver letto la ricetta il giorno prima, altrimenti un'ora pima, confesso)
Tosta le mandorle a 150° in forno per 10 minuti. Lasciale raffreddare. Frullale nel frullatore fino ad ottenere una polvere finissima. Risparmi tempo e fatica se hai la farina di mandorle, e sicuramente i macarons vengono meglio!
Separa i tuorli dagli albumi e mettili da parte: Mercotte dice che per meringhe e soufflé è bene usare chiare d'uovo vecchie, perché sono più stabili. La prossima volta me ne ricorderò!

IL GIORNO STESSO
Preriscalda il forno a 145°/155° per i piccoli macarons (circa 2cm di diametro) e lascia dentro la teglia che userai per farli: deve essere calda anche quella.
Mescola nel frullatore (usando il comando pulse, quello che gira e si ferma, gira e si ferma, così che non si surriscaldano gli ingredienti) la farina di mandorle, lo zucchero a velo e il cacao, fino ad ottenere una miscela omogenea.
Nel robot da cucina o con un frullino molto potente comincia a montare le chiare: unisci agli albumi un pizzico di sale e qualche goccia di limone. Quando sono montate a neve ben ferma (io seguo il suggerimento del mio amato Jamie Oliver, rovescia il contenitore sopra la tua testa, se non cadono, son montate bene), aggiungi progressivamente lo zucchero semolato, inmodo che la meringa si strutturi bene. Questo è anche il momento di aggiungere il colorante, se lo vuoi mettere.
A questo punto, aggiungi nel recipiente metà della mistura in polvere ottenuta all'inizio, e mescola con delicatezza dal basso verso l'alto e dal centro verso l'esterno con una spatolina in silicone. Quando il composto si è ben amalgamato, aggiungi la polvere restante.
Alla fine l'impsto dovrebbe essere liscio, lucido ed elastico.

E' il momento di infornare. Prendi la placca da forno senza bruciarti. Ricoprila con un foglio di carta da forno (puoi fermarla ai quatro angoli con un goccio dell'impasto, così sta ferma).
Metti l'impasto in una sacapoche con un beccuccio di circa 1 cm e fai dei tondini di circa 2 cm di diametro sulla placca, distanziandoli bene. Non ti preoccupare se sono un po' irregolari, appena li metti in forno si lisciano sopra. Mi raccomando, separali bene: se si toccano in cottura si crettano subito e, oltre ad essere antiestetici, quando poi li riempi e li metti in frigo si rompono faclmente.
Cuociono in circa 15 minuti. Adesso concediti un attimo di gloria e guardali gonfiarsi leggermente in forno, guarda come la parte sopra rimane liscia e lucida, mentre nella parte inferiore si forma quela specie di cornicina briciolosa (non saprei come altro definirla) caratteristica dei macarons.
Giuro che fanno tutto da soli!!
Dopo 15 minuti toglili dal forno e lasciali freddare prima di staccarli.
Mentre si freddano, prepara la ganasche da mettere dentro.

INGREDIENTI PER LA CREME GANASCHE:

CIOCCOLATO FONDENTE DA COPERTURA, 50 gr
PANNA, 60 gr + 120 gr
BURRO, 10 gr

Fai fondere il cioccolato a bagno maria (o al microonde, ma non lo dite a nessuno).
Porta la panna ad ebollizione e versala in più volte sul cioccolato per ottenere una crema brillante ed elastica. quando raggiunge i 40° unisci i 10 gr di burro e mescola bene.
Lascia freddare. Quando è fredda, aggiungi 120 gr di panna liquida e monta con le fruse fino a che non forma dei picchi.
Metti la creme ganasche in una sacapoche e e guarnisci i macaron, unendoli a due a due.

A questo punto l'imperativo è RESISTERE! I macarons danno il meglio di loro se riposano almeno un giorno in frigorifero!

Grazie Claudina per la traduzione: anche se dovevi studiare Feuerbah, Marx e Shopenhauer per l'interrogazione di filosofia abbiamo passato un bellissimo pomeriggio insieme!

Idee sparse

2009-03-20T09:19:00.006+01:00

Buongiorno meraviglioso, multicolor e sfaccettato mondo dei foodblogger!

Questo è un post un po' strano, non è una ricetta, ma un insieme di idee che devo buttare giù e che voglio condividere con voi.
Prima di tutto, ieri ho cominciato l'acquisto delle piantine per farmi il mio orto delle erbe aromatiche. Al momento ho salvia, rosmarino, timo, erba cipollina, dragoncello, maggiorana e menta. Altre come cerfoglio, aneto e altre che non mi ricordo le ho ordinate! Ovviamente qualsiasi suggerimento in merito alla loro cura (non sono io, in famiglia, ad avere il pollice verde... sigh), alla loro conservazione e magari a qualche ricettina interessante da farci è ben accetto!

Seconda cosa, grazie a Lydia ho preso coraggio e ho tentato il mio primo souffle, seguendo al sua ricettina. Si è un po' afflosciato, come vedete dalle foto, credo che dovesse cuocere di più, come dice giustamente Lydia. O forse la sua Sabrina inside è molto più brava della mia Julia Roberts inside!
Ma non demordo, ritenterò, anche perché il sapore era davvero ma davvero buono: ha conquistato anche mia mamma, che solitamente è molto scettica nei confronti di qualsiasi cosa vada al di là degli spaghetti al pomodoro! Ho aggiunto qualche foglina di maggiorana all'impasto, così per rinnovare il mio bouquet di erbe aromatiche.

Terza cosa.. non notate niente nelle foto?? Hanno uno sfondo colorato!!
Ho tentato con dei fogli di carta da pacchi colorata, ed ecco il miracolo! Lo so, lo so, ho scoperto l'acqua calda: MA CHE SODDISFAZIONE!
Certo, riuscissi a mettere meglio a fuoco non sarebbe male... ma voglio dare la colpa al souffle che si stava ammosciando. Come fai a mettere a fuoco un soggetto in movimento in un ambiente con poca luce?? non puoi, ecco tutto! eh eh

Bene, i miei proponimenti per questa primavera che c'è - ma non si vede - sono quindi quelli di migliorarmi tanto nei souffle quanto nelle foto con sfondi colorati. Ah! e spero anche di non far morire prima di Pasqua tutto il mio orticello aromatico!
Buona giornata a tutte!

Spaghetti mediterranei

2009-03-17T23:16:00.002+01:00

Una cena che è l’elogio della semplicità e della dieta mediterranea. A volte basta poco per fare un piatto gustoso e nutriente: pasta, pomodoro, olio extravergine di oliva DOP e qualche spezia mediterranea come origano e timo.
Sabato 28 febbraio è stata la prima giornata mondiale dedicata alla dieta mediterranea, condotta alimentare che è stata proposta all’Unesco come patrimonio dell’umanità. Era quindi arrivato il momento di celebrarla in qualche modo!

Ingredienti per 3 persone:

pomodorini pachino, 20
aglio, 1 spicchio
timo, un cucchiaino
origano, 1 cucchiaino
bicarbonato di sodio, mezzo cucchiaino
(rucola)
sale qb
olio extravergine di oliva

Scalda dell’olio in una padella antiaderente con uno spicchio d’aglio, quando è dorato aggiungi i pomodori a pezzetti, il timo, l’origano, il sale e una puntina di bicarbonato per togliere l’acidità e lascia cuocere fino a che i pomodorini non cominciano a disfarsi. Condisci gli spaghetti ed aggiungi un po’ di olio extravergine a crudo.
Al momento di mangiarla mi son trovata in tavola un po’ di rucola, e l’ho aggiunta quando avevo già fatto la foto: un’aggiunta azzeccata!

TOMATO SAUCE WITH HERBS
Ingredients for 3 people:

Pachino tomatoes, 20
Garlic glove, 1
Thyme, 1 teaspoon
Oregano, 1 teaspoon
Sodium bicarbonate, half teaspoon
(rocket)
Salt
Extra virgin olive oil

Heat the extra virgin olive oil in a non stick saucepan with a garlic glove and sauté until it is slightly golden, then add chopped tomatoes, thyme, oregano, salt and a bit of sodium bicarbonate and cook until the tomatoes begin to melt. Serve the spaghetti with the tomato sauce and drizzled with extra virgin olive oil.
You can add some fresh rocket at the end: it will exalt all the flavours.

Banana muffins

2009-03-17T10:41:00.008+01:00

Leggendo il mio nuovo libro The tea house on Mulberry Street mi sono imbattuta nei muffin alla banana e mi è venuta una gran voglia di farli! Aggiungi che sono solari, come è la banana, profumano di tropici e vengono alla fine di un periodo lavorativamente intenso.. ed ecco pronta la ricetta per la mia prima partecipazione ad una raccolta, quella di Gialla tra i fornelli!

Ingredienti secchi:

Farina, 350 gr
Lievito in polvere, 3 cucchiaini
Zucchero, 110 gr
Cannella in polvere, 1 cucchiaino
Vanillina, 1 cucchiaino

Ingredienti liquidi:

Latte di cocco, 165 ml
Olio extravergine di oliva, 100 ml
Uova, 2
Mela grattugiata, 140 gr
Banana schiacciata, 220 gr

Per la guarnizione:

Zucchero semolato
Zucchero a velo, 5 cucchiai

Preriscalda il forno a 180°.
Mescola insieme tutti gli ingredienti secchi. Aggiungi la mela e la banana schiacciate. Mescola insieme tutti gli ingredienti liquidi.
Unisci le due preparazioni mescolando velocemente.
Suddividi la pasta negli stampini da muffin e spolverizza con lo zucchero semolato.
Fai cuocere i muffi per circa 20 – 25 minuti fino a quando non saranno gonfi, morbidi e ben dorati.
Una volta freddati, prepara una glassa mescolando lo zucchero a velo con qualche cucchiaio d’acqua fredda, e versane qualche goccia sopra ogni muffin.

Come già detto, con questa ricetta partecipo alla raccolta di Gialla, QUALCOSA DI GIALLO - Raccolta di ricette solari, perché questi muffin solari (sono gialli, come la banana; sono profumati di sole e mare, grazie alla cannella, alla vaniglia e al cocco; sono nati in una giornata di sole) rappresentano per me l'inizio della bella stagione e di un periodo più leggero della vita!

La frase che per me rappresenta la solarità è un antico detto irlandese:

What does it matter if it rains outside,
when the sun shines in your soul?

Che importa se fuori piove,
quando il sole splende dentro di te?

And now, in English: BANANA MUFFINS.

Dry ingredients:

flour, 350gr
baking powder, 3 teaspoons
sugar, 110gr
grounded cinnamon, 1 teaspoon
vanilla extract, 1 teaspoon

Liquid ingredients:

coconut milk, 165ml
extra virgin olive oil, 100ml
eggs, 2grated apples, 260
grsmashed banana, 220gr

Garnish:

caster sugar
icing sugar, 5 tablespoons

Preheat the oven to 180°.
Mix together all the dry ingredients and, in a separate bowl, all the liquid ingredients, but the grated apple and the smashed banana.
Then, stir the banana and apple into the flour mixture until just combined, adding the liquid mixture at last.
Spoon the mixture into muffin tins until you reach half of the quantity it can contain, sprinkle each muffin with some caster sugar.
Bake for 20-25 minutes, or until cooked when tested with a skewer.
Mix the icing sugar with some cold water teaspoons and you’ll have a simple icing for the muffins! Pour some icing drops over each muffin and leave it to cool.

Crepes Cake

2009-03-09T22:37:00.000+01:00

...ed eccomi di nuovo, questa volta di ritorno da Trieste, dove sono stata alla fiera Olio capitale: mi piacciono le fiere! Mercoledì sera, prima di partire, ho preparato una torta veloce per il compleanno di mio babbo, sfruttando una ricetta del Cavoletto che erano mesi (quasi un anno) che avevo stampato e messo da parte e che volevo provare.
Variando un po’ gli ingredienti in base alle disponibilità che avevo a casa, il mio papino ha festeggiato i suoi 53 anni – portati benissimo – con una torta fatta di crepes farcita con ricotta e cioccolato.

Ingredienti:
per le crepes:
farina, 160 gr
uova, 8
latte, 320 ml
fiorello, 200gr
buccia di arancia grattugiata, 2 cucchiai
vanillina, 1 bustina
zucchero a velo, 40gr

per la farcitura:
ricotta, 500gr
zucchero a velo, 100gr
buccia di arancia grattugiata, 2 cucchiai
vanillina, 1 bustina
cioccolato fondente, 100 gr

Le crepes. Mescola tutti gli ingredienti con una frusta facendo attenzione a che non si formino i grumi. Ungi una padellina antiaderente di circa 20cm di diametro con del burro, poi versa il composto: quando la crepe è dorata da un lato, girala e falla dorare anche sull’altro, poi toglila e mettila da parte. Ti verranno circa 20 crepes.
La crema. Mescola la ricotta con lo zucchero a velo, la vanillina e la buccia di arancia. Spezza il cioccolato fondente in pezzi piccoli ed aggiungilo alla crema di ricotta.
L’assemblaggio. In un piatto piano spalma una crepe con la crema di ricotta, sovrapponi un’altra crepe, spalmala con la crema di ricotta e così via fino a che non hai finito tutti gli ingredienti. A questo punto è bene tenere la torta in frigo per almeno 2 ore, in modo che si assesti bene: sarà molto più facile tagliarla! Al momento di servire cospargila con lo zucchero a velo. .. here I am again, this time back from Trieste, where I’ve been to the Olio Capitale fair: I do love fairs! This is my father’s birthday cake, made on Wednesday evening before to leave to Trieste: it is based on a Cavoletto’s recipe that I used to keep here, waiting to find the right moment to try it!
My daddy has therefore celebrated his birthday with a ricotta cheese and chocolate crepes cake.
Ingredients:
For the pancakes:
plain flour, 160 gr
eggs, 8
milk, 320 ml
fiorello cheese, 200gr
orange zest, 2 tablespoons
vanilla extract, 1 teaspoon
icing sugar, 40gr

For the filling:
ricotta cheese, 500gr
icing sugar, 100gr
orange zest, 2 tablespoons
vanilla extract, 1 teaspoon
dark chocolate, 100 gr

Pancakes. Whip together all the ingredients, whisking well until it’s smooth. Butter a little (about 20cm in diameter) non-stick frying pan, add a small ladleful of batter: when the underside is slightly golden, flip the pancake over and fry until the new underside is golden. Keep the pancakes aside: the batter makes about 20 pancakes.
The filling. Whip together the ricotta cheese, the vanilla extract and the orange zest. Chop the dark chocolate in small pieces and add it to the ricotta cheese cream.
Assemblage. Spread the ricotta cheese cream over a pancake, put a new pancake over the first one and keep on doing so until you have finished all the pancakes and the cream. Keep in the fridge for at least 2 hours, so that the crepes cake can settle down: it would be far more easy to slice! Serve with a scattering of icing sugar.

Pasticceria Scaturchio

2009-03-03T12:05:00.008+01:00

Ebbene sì, non sono sparita. Solo che questo è il periodo lavorativamente più intenso, quindi a casa ci rimbalzo e basta. Lo scorso fine settimana sono stata a Napoli per il Premio Sirena d'Oro di Sorrento, un premio dedicato ai migliori oli DOP italiani. Due giorni molto intensi ma estremamente interessanti, soprattutto per un convegno sulla dieta mediterranea "Orgoglio Mediterranea" - ideato da Fede&Tinto di Radio2 Decanter - e per la visita della stampa alla pasticceria Scaturchio, una delle più antiche e famose di Napoli.
Quindi questa volta niente ricetta, ma una bella galleria di foto rubate all'interno dei laboratori della pasticceria.

Prima meraviglia: i babà! Il procedimento della cottura è spettacolare, ma purtroppo non abbiamo avuto la possibilità di vederlo. Appena cotti sono piccolini la metà di come si vedono in foto, pesano soltanto 20 gr, poi vengono immersi un bagno di zucchero, alcol, liquore Strega ed altri aromi più o meno segreti, per 15 - 20 minuti, e successivamente strizzati come spugne!! Magicamente riprendono la loro forma ed ecco i babà che conosciamo!

Seconda meraviglia: la decorazione delle torte! Usano una gelatina colorata alimentare, che serve sia da sola per 'scrivere e disegnare' che, in aggiunta a panna o crema di burro, per decorare le superfici con i colori! Che artisti che sono!

Terza meraviglia: le zeppole! In questa occasione, sono state fritte in olio extravergine di oliva e non nello strutto! Nutrizionalmente i vantaggi non si contano, e il gusto non ne perde assolutamente, anzi!
Vengono immerse la prima volta in olio a circa 80°C, per far sì che l'impasto si sigilli, poi vengono spostate in olio bollente a 160°C, dove la pasta gonfia e raddoppia di volume, rimanendo al suo interno vuota e morbidissima.

Quarta meraviglia: i ministeriali! Medaglioni al cioccolato fondente ripieni di una crema al liquore. Si chiamano così perché ai tempi, quando queste delizie dovevano essere presentate a corte, dovevano sottostare ad una lunga trafila di assaggi e controlli ai ministeri perima di poter essere accettati.

Ancora meraviglie, nell'ordine: un mega baba, zeppole farcite e pronte per essere mangiate.

Quando ho chiesto al responsabile del laboratorio cosa fosse necessario per diventare pasticceri, mi ha detto che ai giorni d'oggi è sempre più difficile star dietro alle difficoltà del ricambio generazionale all'interno della pasticceria, perché quello che serve è passione e pazienza. Quello del pasticcere non deve essere preso come un mestiere come un altro, ci vuole sacrificio (vedi le alzatacce la mattina, il lavorare nel giorni di festa...) ma quando lo si fa con passione non pesa, anzi, è sempre un piacere!
Da quel che ho visto, all'interno di quel laboratorio non lavravano uomini, ma piccoli elfi capaci di fare magie fantastiche. COMPLIMENTI A TUTTI I PASTICCERI DI SCATURCHIO!

Per un approfondimento relativo alla pasticceria Scaturchio rimando all'esaustivo articolo di Laura Gambacorta, Mario Scaturchio, il pasticciere gentiluomo.

Coffee Muffin

2009-02-25T22:22:00.007+01:00

Ecco un'altra delle ricette che ho sperimentato domenica, usando come cavie i cugini!
Pare che abbia avuto un discreto successo: forse è l'armoa del caffé che si sente fin dal primo morso, forse è la mela, che conferisce morbidezza e leggerezza all'impasto, forse la crosticina che contrasta con il corpo del muffin più soffice... comunque è una buona combinazione.
Ecco quindi l'ennesima ricetta di muffin pescata nel meraviglioso Muffin - Originali e autentici della Bibliotheca Culinaria.

Ingredienti per circa 16 muffin:
guarnizione al caffè espresso:

caffè liofilizzato, 2 cucchiai
mandorle in polvere, 4 cucchiai
zucchero di canna, 4 cucchiai

guarnizione streusel (rimando alla mia Vate culinaria, il Cavoletto, per la spiegazione di cosa sia lo streusel):

burro ammorbidito, 4 cucchiaini
farina bianca, 2 cucchiai
zucchero di canna, 4 cucchiai
guarnizione al caffè espresso, 1 cucchiaio

ingredienti secchi:

farina bianca, 240gr
fiocchi d'avena, 75gr
lievito in polvere, 3 cucchiaini
zucchero, 85gr
cannella in polvere, 1 cucchiaio
sale, 1 cucchiaino

ingredienti liquidi:

latte, 150ml
olio do oliva, 110ml (era indicato quello di girasole... ma io amo quello d'oliva)
uova, 2
mela grattugiata, 260gr

Preriscalda il forno a 205°.
Prepara la guarnizione al caffè mescolando tutti gli ingredienti.
Prepara la guarnizione streusel mescolando tutti gli ingredienti con le dita o con una forchetta.
Mescola insieme tutti gli ingredienti secchi, poi tutti i liquidi, tranne la mela. Riunisci infine le due preparazioni e la mela grattugiata, mescolando solo il tempo necessario per amalgamare gli ingredienti.
Riempi gli stampini da muffin fino a mezza altezza, aggiungi 2 cucchiaini di guarnizione al caffè, mescolando velocemente con il cucchiaino per amalgamare un po', aggiungi ancora un po' di pasta e poi riempi lo stampo fino all'orlo con la guarnizione streusel.
Cuoci i muffin per circa 20-25 minuti o finché uno stecchino di legno infilzato nel centro del muffin non ne esce pulito.
Sono ottimi per merenda, ma anche il giorno dopo per colazione, e poi di nuovo per merenda...

COFFEE MUFFINS
Ingredients for about 16 muffin:
espresso garnish:

freeze-dried coffee, 2 tablespoons
powdered almonds, 4 teaspoons
brown sugar, 4 tablespoons

streusel garnish (have a look on Wikipedia to see what streusel is):

softened butter, 4 teaspoons
flour, 2 tablespoons
brown sugar, 4 tablespoons
espresso garnish, 1 tablespoon

dry ingredients:

flour, 240gr
rolled oats, 75gr
baking powder, 3 teaspoons
sugar, 85gr
grounded cinnamon, 1 tablespoon
salt, 1 teaspoon

liquid ingredients:

milk, 150ml
extra virgin olive oil, 110ml
eggs, 2
grated apples, 260gr

Preheat the oven to 205°.
Make the espresso garnish mixing together all the ingredients.
Make the streusel garnish mixing together all the ingredients using your fingers or a fork.
Mix together all the and, in a separate bowl, all the liquid ingredients, but the grated apple.
Then, stir the egg mixture into the flour mixture until just combined, folding in the apple at last.
Spoon the mixture into 16 muffin tins untill you reach half of the quantity it can contain, sprinkle each muffin with 2 teaspoons of espresso garnish and swirl with a spoon to mix the mixture and the garnish, add some mixture more, then fill up the tins with the streusel garnish.
Bake for 20-25 minutes, or until cooked when tested with a skewer.
They're excellent for an afternoon snack, but also the day after for breakfast, or again as afternoon snack...

Rotelline alla cannella - Cinnamon little wheels

2009-02-22T22:56:00.009+01:00

Domenica è il giorno dei parenti: di solito vengono a trovarci gli zii, ma oggi era un giorno speciale... ho invitato anche i cugini!
Quindi in salotto, con il camino acceso, eravamo una ventina. La cosa bella di questi pomeriggi è passare la mattina a scucinare, con la scusa che, vabeh, abbiamo ospiti!
Tra muffin, cenci e crostate mi è avanzata della pastafrolla e quindi ho preparato dei biscottini a cannella e marmellata di albicocche da accompagnare al thé, per renderlo un vero pomeriggio all'inglese.

Ingredienti per la pastafrolla:

farina, 300gr

burro, 150 gr

uova, 1

zucchero, 150gr

vanillina, 1 cucchiaio

lievito in polvere, 1 cucchiaino

polvere di arancia, 1 cucchiaio

cannella in polvere

marmellata di albicocche, 100gr

Prendi un recipiente grande e mescola farina, zucchero, burro ammorbidito, vanillina, lievito, polvere di arancia, impastando velcemente con le mani.

In un piccolo recipiente, sbatti l'uovo e poi aggiungilo al resto degli ingredienti. Quando si è formeto un impasto omogeneo, avvolgilo nella pellicola trasparente e mettilo in frigorifero per un'ora.

Dopo un'ora, stendi l'impasto con il mattarello e forma dei rettangoli, alti 5mm, di circa 10cm x 20cm.

Spolvera il rettangolo con la cannella e poi spennella la marmellata di albicocche sopra. Avvolgi il rettangolo sulla parte stretta per formare un rotolo che poi taglierai a rotelline di circa 1cm di spessore.
Mettili su una placca da forno imburrata splverali con dello zucchero semolato.

Infornali in forno caldo a 180°C fino a che non diventeranno dorati.

Falli raffreddare e poi servili di accompagnamento ad una bella tazza di thè!

CINNAMON LITTLE WHEELS

Sunday it's the familiy day: usually my uncles come to visit, but today was a special day... the cousins were coming too!In the living room, with the fireplace, we were more or less twenty.I love thise afteroon because I can spend all the morning cooking in the kitchen: we have guests, eh!

I decided to use some leftover pastry to make cinnamon and apricot jam biscuits to serve with a cup of tea: it should be a real English afternoon.

Ingredients for the pastry:

flour, 300gr

butter, 150gr

egg, 1

caster sugar, 150gr

vanilla extract, 1 tablespoon

baking powder, 1 teaspoon

orange powder, 1 tablespoon

grounded cinnamon

apricot jam, 100gr

Put the flour into a bowl with the sugar, the butter, slightly softened, the vanilla extract, the baking powder and the orange powder and mix with your fingers to incorporate all the ingredients.
In a little bowl, wisk the egg and add it to the dough until the mix comes together and you can shape it with your hands, then wrap it with some clingfilm and leave it to rest for one hour in the refrigerator.

After an hour, roll out the pastry to form rectangles of a thickness of about 5mm, large 10cm x 20cm.

Sprinkle the rectangles with cinnamon and spread the jam over them.
Wrap the rectangles over themselves and cut them in little wheels of a thickness of about 1cm.

Put the biscuits on a greased baking tray and sprinkle with some caster sugar.

Bake in a preheated oven (180°C) until they are lightly golden.
Remove them from the oven and cool them, serving the biscuits with a cup of tea.

Riso alla Cantonese - Chinese Fried Rice

2009-02-18T21:22:00.008+01:00

Fuori dice che siano -6 gradi, ma è tutto stellato! Inoltre, oggi tornanado a casa da lavoro mi perdevo nel paesaggio: era tutto così morbido, rosa, delicato, sembrava già primavera.
Quindi mi è venuto voglia di cucinare qualcosa di leggero e primaverile, ma nello stesso tempo di divertente che coccolasse un po' la mia sorellina adorata che già ha i pensieri per la maturità!
A tutte e due piace tantissimo il cinese, quindi ho rielaborato un po' la ricetta del classico riso alla cantonese, rendendolo più primaverile!

Ingredienti per 4 persone:
riso basmati, 300gr
porro, 1 grande (parte bianca e verde)
scalogno, 1 piccolo
zucchina, 1 piccola
cavolo verza, 50 gr
uovo, 1
prosciutto cotto, 1 fetta spessa di 100 gr
piselli, 100gr
olio extravergine di oliva, 2 cucchiai
salsa di soya, 3 cucchiai
sale, se necessario

Anche questo è un primo veloce veloce. Prima cosa, metti a bollire l'acqua salata e quando bolle butta il riso basmati e lascialo cuocere per il tempo indicato nella confezione.
Affetta i porri a rondelline e lo scalogno finissimo, la zucchina a mezze lune sottili 3mm, il prosciutto cotto a cubetti di 2 cm di lato, il cavolo verza affettato sottile.
In una padella antiaderente o nel wok scalda 2 cucchiai di olio, aggiungi prima lo scalogno e i porri, poi i piselli (meglio se già cotti), le zucchine, il cavolo verza e il prosciutto cotto.
Lascia cuocere per circa 5 minuti, o finché le zucchine non si ammorbidiscono un po' (devono comunque rimanere abbastanza croccanti) aggiungendo sulla fine 3 cucchiai di salsa di soia: non dovrebbe essere necessario salare, ma assaggia per sicurezza.
Nel frattempo, fai una frittatina di un uovo e poi tagliala a cubetti e alla fine aggiungili nel wok a tutte le verdure.
Scola il riso, aggiungilo a tutte le verdure e saltalo per pochi minuti.
Servi immediatamente e in caso aggiungi un po' di salsa di soia.

AND THE ENGLISH VERSION
Today it's really cold outside, 6 degrees under zero they say, but you can see each and every single star in the sky. Besides that, today, coming back from work, I was wandering delighted in the landscape with my eyes: everything was soft, pink and delicate, as it was already spring.
I felt like cooking something light and springlike, but in the meantime fun, to cuddle my beloved sister, already worried by her high school final exams.
As we both are passionate of chinese food, what better than a revised Cantonese fried rice?

Ingrediens for 4 people:
basmati rice, 300gr
leek, 1 big (white and green parts)
shallot, 1 small
courgette, 1 small
savoy cabbage, 50 gr
egg, 1
cooked ham, 1 thick slice - 100 gr
peas, 100gr
extravirgin olive oil, 2 tablespoons
soy sauce, 3 tablespoons
salt, if necessary

Bring a stockpot of salted water to boil, put the rice in the boiling water and cook according to the indicated time on the packaging.
Slice the leek, the shallots, the courgette, the savoy cabbage and cut the cooked ham in little cubes. Heat the 2 tablespoons of olive oil in a saucepan or in a wok and add the leek and the schallot finely sliced, then add the cabbage, the cooked ham and the peas (better if already cooked).
Lower the heat and simmer for about 5 minutes, or until the courgette is soft (but still a bit crunchy), adding at the end 3 tablespoons of soy sauce: season with salt only if necessary.
In the meantime, prepare an egg omelette, chop it and add it to the vegetables the wok.
Drain the basmati rice and add to the rest of the ingredients in the wok.
Sauté for a few minutes and serve immediately, drizzled with soy sauce.